スイーツ王子は甘くない⁉

　階段を五階まで駆け上がる。


　五階の501号室、五階の501号室……。


　呪文のように、頭の中で唱え続ける。


　あそこへ行けば、きっとクロくんに会える。

　お願い、クロくん……！


　501号室の手前で足を止めると、ドキドキする胸を押さえ、何度か深呼吸する。

　よしっ。

　気合いをひとつ入れ、ドア窓から中をそっと覗く。


　……いた！

　いるよ。ちゃんといる。

　よかったぁ。


　だって、人間なんだから。

　当たり前だよ。消えたりするわけがない。


　わたしの視線を感じたのか、クロくんがふっとわたしの方を見る。

　一瞬目を見開いたクロくんが、扉に向かって歩いてくる。


「結果が出たんだな？」

　扉を開けたクロくんが、開口一番わたしに尋ねる。


「はいっ。合格しましたっ！」

「そうか。よかったな」

　はぁ～と大きな安堵のため息を吐いたクロくんが、優しい笑みを浮かべる。


　あまりにもレアなものを目の当たりにして、心臓がドクンッと大きく跳ねる。


「チョコを盛大にダメにしたときは、どうなることかと思ったが。よく一人でここまでがんばったな」

「い、いえ、全部クロくんたちの特訓のおかげです。そ、そうだ、他のみんなにも知らせてきますね」

　心臓のドキドキがクロくんにまで聞こえてしまいそうで、クロくんに向かってぎこちなく笑って見せると、わたしは階段に向かって慌てて駆け出した。


「他のみんな……？」

　クロくんがなにかつぶやいたみたいだったけど、その声がわたしの耳に届くことはなかった。