はるけき きみに ー 彼方より －

「なぜそう思われるのですか」
　聞き返した。そして、
「いいえ違います。その男は関田という名前です。状況から、香苗様ははっきり信安様に伝えたのだと思います」

「・・せき、た？」
「はい。その関田は当時は役所の人間でした、だから懇親の会に出席していたのです。香苗様に問題のお酒を勧めたのも関田です。それから、その・・」

　彼は京都でも言った、仏に仕える身では言いにくいのですが、と繰り返して、
「香苗様を別室に連れて行ったのもその男だそうです」

「本当に？　関田という名前で間違いないのですか」

「間違いありません。香苗様もこんなことで違った名前を言うはずはありませんから」

　体から力が抜けていく。
　かろうじて、
「その、関田はいったいどんな人物なのですか」

「なんでも二十年前は役所に勤めていたそうですが」
　と繰り返した後で、
「その懇親会のあと関田は役所を辞めたのです」

「・・え？」
「それも突然に、まるでかき消すように姿を消したそうで。香苗様はそれをどう考えたらいいのか、とその事でも悩まれたようです」

　信安は香苗から相談を受けるたび、それらを綴っていたのだ。