はるけき きみに ー 彼方より －

「その、戦さになるかもという知らせはどこから入ってくるのだ」

「この周辺で噂になっているのです。何台もの荷車に武器が積まれて運ばれていくのを見たのだと」
「荷車だって？　それは誰の馬車なんだ、それでどこへ運んでいったかわかるのか」

「あの役所の鹿島様のお屋敷です。しかも胡散臭い傭兵らを集めているとも聞いております」
　声を潜めて言った。
「でも、あの方に対抗できるような勢力がこの周辺にあるのかと、それが疑問なのですが」

「あるんだろうな。そうでなかったら戦いの準備などしないだろう？」

「それはそうですが。いや、とにかく戦さなどごめんです。我々は米を作って平和に暮らしたい、ただそれだけなのです」

　案山子祭りの周辺は一面の田んぼだった。
　田植えが終わって今は苗がすくすく育っている。
　そんな見渡す限りの青田が風を受けて、まるで動物の毛並みのように揺れていた。

　遠くから、会長を呼ぶ声がした。
「こっちに来てください。もうすぐ賞を発表する時間ですから」
「ああ、それでは失礼しますよ」
　一礼して背を向けた。