はるけき きみに ー 彼方より －

案山子祭り

　旅から帰った三人をサジットが迎えた。
　マシューが驚いて、

「お前、フライロート号で出航したんじゃないのか」
「そのはずだったけど、ちょっとね」
　肩をすくめてわらった。

「港にいる船はいま出航できないんだ、密貿易船の取り締まりをするってことでね」
「密貿易船だって？」
「うん。役所の一部が捜査していたけど、やっとその手がかりをつかんだそうで」

　そんな二人の向こうを通っていく影があった。
　八重に付き添われた紫音だった。サジットに会釈して部屋に入る。

「どうかしたの？　彼女は」
「いや、京都でいろいろあってね」

「それはあの丹波殿の手紙のことか」
「まあ、そうなんだけど・・」
　あの紫音の複雑な事情を話していいものかと迷う。

「大変だったみたいだね。でもこっちはこっちで来客があったりしたよ」
「来客だって？」
「役所の石川と田中という侍が来たんだ」