私の目の前には、いるはずのない仕事服を着たツキ。
後ろには銃を構えたサク。
サクの隣にはレン。
他の人が見たら、“やばい雰囲気”になっていて、私は焦った。
だってこんなの、ルール違反だから。
「サク兄さんは何してるの？それにその2人…」
その2人とは、瑠璃華と羅華を指しているのだろう。
その反応は当たり前のものだ。
こんな血まみれな2人を見たら、誰だって多少なりとも驚くだろう。
処分対象でもないのに、なぜこのような姿なのかと。
私にだって説明できないけど。
私はどうすればいいか迷い、オロオロしていた。
その時、ツキがしゃがみ私の耳元で言った。
「華恋、走れる？」
「…え、ええ。大丈夫よ」
走れるか、つまりは走れということ。
ツキは立ち上がり、銃口をためらわずサクに向けた。
「兄さんがそんな人だったなんて、残念だよ」
ツキにふっと微笑むサク。
「じゃあどうするの？僕達はお互い殺すことができない。そんな物騒なものを向けて、何をしようと？」
その言葉に、今度はツキがふっと笑った。
「それを言うなら兄さんもだろ。僕は…俺はただ華恋を守りたいだけだ！」
これだけ感情的になっているツキは、初めて見る。
そして、私のためにルールを無視したことも。
ツキと視線が合う。
私はその意味を読み、2人をもう一度背負って走り出した。
「ツキは誰の味方になるんだい？」
「もちろん華恋だ。俺の…初恋の女だから」
こんな会話を聞いてる暇もなく、私は一生懸命に走った。
＊＊＊
「はぁ…はぁ…」
流石に2人を背負って階段を2階上がったり、走ったりするのはきつかった。
息を切らしたなんて何年ぶりだろう。
「う、あっ」
やっと屋敷の外に出られた時、つまずいてしまった。
さすがに、もう一度立ち上がる体力はないかもしれない。
どうしよう、と困っていると。
「なーにやってんの？」
頭上から声がした。
いつもみたいに呑気でムカつく、ユウの声が。
「ユウ…」
「うっわ、何その見た目。どうしちゃったのさ」
ユウに言われたことなんか無視して、ユウの着ているスーツのズボンを軽く引っ張る。
「お願い…なんでもするから、瑠璃華と羅華を助けて…」
私は震える声でお願いをした。
今はこれしかなかった。
だから、ユウなら助けてくれると信じて。
「…はぁ〜、分かったよ。とりあえず、車に連れてくぞ」
そう言って、ユウは瑠璃華と羅華を背負い、歩いていった。
私も頑張って体を起こし、ユウの後をついていった。
車に着き、車中に入る。
ユウは意外なことに、病気などにも詳しくてケガの治療もしてくれる。
戦闘能力も長けているし、治療もできるなんて正直すごいと思う。
なかなかそんなマフィアいないから。
たぶん貴重だと思う。
ユウが瑠璃華と羅華を注意深く見る。
それから、口を開いた。
「うん。まあ急所はきれいに避けられてるし、命に別状はないかな」
そう言われてほっとする。
でも、急所を避けられてこんなに血まみれなら、相当苦しんだのだろう。
サクも悪趣味にも程がある。
もっと早くに来ることができたら…と思った。
いや、過去を悔やんでも仕方がない。
今は一刻も早く治療をしてあげないと。
「救急箱とか持ってきてある？」
「ああ、持ってきてるから大丈夫。心配すんなって」
自信満々に言うユウに嘘はなくて、不思議と安心できた。
ユウは救急箱を取り出し、急いで2人の治療をしてくれた。
＊＊＊
2人の応急処置が終わって数十分後、ツキが屋敷から出てきた。
汗だくだったし、相当頑張ってくれたんだと思う。
ありがとう、と素直に声をかけたかった。
でも、できなかった。
帰ってきた時ツキの瞳には光がなくて、闇に包まれていた。
まるで、昔の自分を見ているような気分だった。
ユウに話しかけられていたけれど、「うん」とか「分かってる」としか言わなかった。
こんなツキ見たことなくて、動揺した。
車で移動している時も、ただただ外を眺めていた。
何かあったのだろうか。
結局私には、何もできなかった。
＊＊＊
雨晴の屋敷に着いて、「秘密の場所」に案内した。
ここを誰かに教えたのは初めてだった。
華お姉ちゃんの死と、あの日記がある場所。
私の大切な一室。
「どうぞ」
「この場所は…？」
部屋の血痕や棺桶を見て、ツキが声をもらした。
それからハッとしたように口元を押さえた。
彼女が亡くなった時、私と同年代であるツキは当時2歳だった。
だから、華お姉ちゃんのことを聞かされているのだろう。
そして、彼女が亡くなった場所だと悟ったのだろう。
「ユウ、とにかく2人を…」
「分かってるって」
指示も出さずに、ソファに2人を下ろすユウ。
その時私は、どうしようか迷っていた。
この2人が“サクに殺されるところだった”と知れば、私達に味方をしてくれる人なんていない。
みんなサクには逆らえないから。
そうなると医者にも見せられないので、自然完治を待つしかない。
でも、この状態じゃ自然完治まで時間がかかりすぎる。
いくらマフィアの回復速度が早いからといっても、人間だ。
「またサクに狙われるかも知れないわ。それまでに完治するとも思えない」
「は〜？だったらどうすんのさ」
今は手段がない。
これ以外思いつかないから、信じるしかない。
「…ねえ、2人とも。今から見ることを全て説明するかわりに、誰にも言わないでほしいの」
私は強くそう言った。
これしか方法がないなら、私の能力は知られてもいい。
瑠璃華と羅華を…助けたい。
「何をする気だよ。まずそれを教えろ」
「無理よ。言わないって約束するのが先」
いきなりそんなことを言われて条件を呑めるほど、バカじゃないみたい。
どうすればいいか、と考えていると。
「いいよ、約束する。全部説明してくれるならね」
「え…？い、いいの？」
「うん」
ユウとは正反対の回答をしたツキに、拍子抜けしてしまった。
そして、ツキは頷いた。
「はぁ〜、結局こうなるんだから…。いいよ、俺も約束する」
ツキが約束すると、ユウも複雑そうな顔をしながらもいいよと言ってくれた。
「ありがとう」
私はお礼を言ってから、傷だらけの瑠璃華と羅華の手を握る。
それから力が湧き上がってくるのを感じ、それを解き放った。
私の髪が淡い紫に変わり、瞳も同じように変わる。
少しばかり自身の手が光った。
その後、瑠璃華と羅華の手から順に体が光る。
「なんだこれ…」
ユウも驚いている様子。
でも、今はそんなのに構ってる暇はない。
私は全神経を集中させて、傷を癒していった。
腕や足の小さな傷から治り、やがて全ての傷口が閉じた。
「意味わかんない…」
ユウとツキは、唖然としていた。
こんなファンタジーにしか出てこないようなものを目にしたら、そうなるよね。
この世界の女神の伝承は禁忌の書庫にあるらしいし、魔力をもった人も存在しないみたいだから。
2人からすれば異質の存在の“私”。
さあ、どう説明しようものか。
後ろには銃を構えたサク。
サクの隣にはレン。
他の人が見たら、“やばい雰囲気”になっていて、私は焦った。
だってこんなの、ルール違反だから。
「サク兄さんは何してるの？それにその2人…」
その2人とは、瑠璃華と羅華を指しているのだろう。
その反応は当たり前のものだ。
こんな血まみれな2人を見たら、誰だって多少なりとも驚くだろう。
処分対象でもないのに、なぜこのような姿なのかと。
私にだって説明できないけど。
私はどうすればいいか迷い、オロオロしていた。
その時、ツキがしゃがみ私の耳元で言った。
「華恋、走れる？」
「…え、ええ。大丈夫よ」
走れるか、つまりは走れということ。
ツキは立ち上がり、銃口をためらわずサクに向けた。
「兄さんがそんな人だったなんて、残念だよ」
ツキにふっと微笑むサク。
「じゃあどうするの？僕達はお互い殺すことができない。そんな物騒なものを向けて、何をしようと？」
その言葉に、今度はツキがふっと笑った。
「それを言うなら兄さんもだろ。僕は…俺はただ華恋を守りたいだけだ！」
これだけ感情的になっているツキは、初めて見る。
そして、私のためにルールを無視したことも。
ツキと視線が合う。
私はその意味を読み、2人をもう一度背負って走り出した。
「ツキは誰の味方になるんだい？」
「もちろん華恋だ。俺の…初恋の女だから」
こんな会話を聞いてる暇もなく、私は一生懸命に走った。
＊＊＊
「はぁ…はぁ…」
流石に2人を背負って階段を2階上がったり、走ったりするのはきつかった。
息を切らしたなんて何年ぶりだろう。
「う、あっ」
やっと屋敷の外に出られた時、つまずいてしまった。
さすがに、もう一度立ち上がる体力はないかもしれない。
どうしよう、と困っていると。
「なーにやってんの？」
頭上から声がした。
いつもみたいに呑気でムカつく、ユウの声が。
「ユウ…」
「うっわ、何その見た目。どうしちゃったのさ」
ユウに言われたことなんか無視して、ユウの着ているスーツのズボンを軽く引っ張る。
「お願い…なんでもするから、瑠璃華と羅華を助けて…」
私は震える声でお願いをした。
今はこれしかなかった。
だから、ユウなら助けてくれると信じて。
「…はぁ〜、分かったよ。とりあえず、車に連れてくぞ」
そう言って、ユウは瑠璃華と羅華を背負い、歩いていった。
私も頑張って体を起こし、ユウの後をついていった。
車に着き、車中に入る。
ユウは意外なことに、病気などにも詳しくてケガの治療もしてくれる。
戦闘能力も長けているし、治療もできるなんて正直すごいと思う。
なかなかそんなマフィアいないから。
たぶん貴重だと思う。
ユウが瑠璃華と羅華を注意深く見る。
それから、口を開いた。
「うん。まあ急所はきれいに避けられてるし、命に別状はないかな」
そう言われてほっとする。
でも、急所を避けられてこんなに血まみれなら、相当苦しんだのだろう。
サクも悪趣味にも程がある。
もっと早くに来ることができたら…と思った。
いや、過去を悔やんでも仕方がない。
今は一刻も早く治療をしてあげないと。
「救急箱とか持ってきてある？」
「ああ、持ってきてるから大丈夫。心配すんなって」
自信満々に言うユウに嘘はなくて、不思議と安心できた。
ユウは救急箱を取り出し、急いで2人の治療をしてくれた。
＊＊＊
2人の応急処置が終わって数十分後、ツキが屋敷から出てきた。
汗だくだったし、相当頑張ってくれたんだと思う。
ありがとう、と素直に声をかけたかった。
でも、できなかった。
帰ってきた時ツキの瞳には光がなくて、闇に包まれていた。
まるで、昔の自分を見ているような気分だった。
ユウに話しかけられていたけれど、「うん」とか「分かってる」としか言わなかった。
こんなツキ見たことなくて、動揺した。
車で移動している時も、ただただ外を眺めていた。
何かあったのだろうか。
結局私には、何もできなかった。
＊＊＊
雨晴の屋敷に着いて、「秘密の場所」に案内した。
ここを誰かに教えたのは初めてだった。
華お姉ちゃんの死と、あの日記がある場所。
私の大切な一室。
「どうぞ」
「この場所は…？」
部屋の血痕や棺桶を見て、ツキが声をもらした。
それからハッとしたように口元を押さえた。
彼女が亡くなった時、私と同年代であるツキは当時2歳だった。
だから、華お姉ちゃんのことを聞かされているのだろう。
そして、彼女が亡くなった場所だと悟ったのだろう。
「ユウ、とにかく2人を…」
「分かってるって」
指示も出さずに、ソファに2人を下ろすユウ。
その時私は、どうしようか迷っていた。
この2人が“サクに殺されるところだった”と知れば、私達に味方をしてくれる人なんていない。
みんなサクには逆らえないから。
そうなると医者にも見せられないので、自然完治を待つしかない。
でも、この状態じゃ自然完治まで時間がかかりすぎる。
いくらマフィアの回復速度が早いからといっても、人間だ。
「またサクに狙われるかも知れないわ。それまでに完治するとも思えない」
「は〜？だったらどうすんのさ」
今は手段がない。
これ以外思いつかないから、信じるしかない。
「…ねえ、2人とも。今から見ることを全て説明するかわりに、誰にも言わないでほしいの」
私は強くそう言った。
これしか方法がないなら、私の能力は知られてもいい。
瑠璃華と羅華を…助けたい。
「何をする気だよ。まずそれを教えろ」
「無理よ。言わないって約束するのが先」
いきなりそんなことを言われて条件を呑めるほど、バカじゃないみたい。
どうすればいいか、と考えていると。
「いいよ、約束する。全部説明してくれるならね」
「え…？い、いいの？」
「うん」
ユウとは正反対の回答をしたツキに、拍子抜けしてしまった。
そして、ツキは頷いた。
「はぁ〜、結局こうなるんだから…。いいよ、俺も約束する」
ツキが約束すると、ユウも複雑そうな顔をしながらもいいよと言ってくれた。
「ありがとう」
私はお礼を言ってから、傷だらけの瑠璃華と羅華の手を握る。
それから力が湧き上がってくるのを感じ、それを解き放った。
私の髪が淡い紫に変わり、瞳も同じように変わる。
少しばかり自身の手が光った。
その後、瑠璃華と羅華の手から順に体が光る。
「なんだこれ…」
ユウも驚いている様子。
でも、今はそんなのに構ってる暇はない。
私は全神経を集中させて、傷を癒していった。
腕や足の小さな傷から治り、やがて全ての傷口が閉じた。
「意味わかんない…」
ユウとツキは、唖然としていた。
こんなファンタジーにしか出てこないようなものを目にしたら、そうなるよね。
この世界の女神の伝承は禁忌の書庫にあるらしいし、魔力をもった人も存在しないみたいだから。
2人からすれば異質の存在の“私”。
さあ、どう説明しようものか。
