空に還る。

「あっち行こう」

「え？」

そのまま坂を下りて海まで行くとかなって思っとったけど、
きっちゃんは来た道を引き返していく。

何かを決意したみたいに、足取りは力強かった。

「あんず？」

太陽が眩しすぎるから俯いて歩いていた私の頭上を、人の影が遮った。

「かのちゃん…」

パタパタとうちわで仰ぎながら
かのちゃんは「暑かね」って空を見上げた。

「もう帰ったとね？」

「寝坊して行けんかったと」

「あんたは、もう…。黙祷はしたと？」

「ちゃんとした。かのちゃん、帰っとったと？」

「今さっきさ。病院もえらい混んどったばい。うちおるより冷房も涼しかしよかたい」

豪快に笑いながら、かのちゃんは私の隣で立ちすくむきっちゃんに視線を移して
「友達？」って言った。

「あーね…かのちゃん？こん子、しばらくうちに泊めてもよかかな？」

「はぁ？なんで？誰ね？」

「友達の弟。街の子さ。やけんここが珍しかって言うとばい。田舎町で暮らしてみたかって。うちやったらいいよってこん子の親も言いよるとばい」

「やけんってあんた…」

「困ったらかのちゃんち来るけんさ」

「大丈夫とね？」

「別に暇かし」

「危なかごとせんとよ？」

「はーい」