「ちょうどいいや。写真撮って、ＳＮＳにアップしよ♪」
「あー、それいいね」
愛美とさやかはクレープとタピオカミルクティーを並べてスマホで撮影し、さっそくＳＮＳに載せた。
「……なんか以外だな。愛美ちゃんも、ＳＮＳ映えとか気にするんだ？」
「毎回ってワケじゃないですよ。今回は初タピオカ記念で」
純也さんの疑問に、愛美はちょっと照れ臭そうに答える。流行に疎いということと、流行に興味がないこととは別なのだ。
「純也さん、……引きました？」
浮ついた女の子に見えたかもしれないと、愛美は気にしたけれど。
「いや、別に引かないよ。ただ、君もやっぱり今時の女子高生なんだなーと思っただけだ」
「……そうですか」
その言葉を、愛美はどう受け取っていいのか迷った。「女子高生らしくて可愛い」という意味なのか、「すっかり世慣れしてる」という意味なのか。
……愛美としては、前者の意味であってほしい。
愛美とさやかの二人が満足のいく写真をアップできたところで、四人はクレープにかぶりついた。
「「「お～いし～～い☆」」」
「うま～い！」
「ばななチョコ、とろける～♪ ホイップもいい感じだねー」
「ねー☆ やっぱチョコはテッパンだねー」
最後の感想は、もちろんチョコ好きのさやかである。他にも美味しそうなクレープが何種類かあった中で、何の迷いもなくチョコ系を選んだのがいかにも彼女らしい。
「ツナチーズもいけますわよ」
「えっ、マジ？ 一口ちょうだい！ あたしのも一口あげるから」
「……そっちは太りそうだからいいですわ」
さやかと珠莉は、お互いのメニューをシェアし始める。
「――純也さん、美味しいですか？」
「うん、うまいよ」
愛美が感想を訊ねると、純也さんは子供みたいにホイップがついた口を拭いながら答えた。
（純也さん、可愛い）
愛美は彼の姉になったような気持ちで、またクレープをかじった。
すると、横からズズーッと何かをすする音がして――。
「――あまっ！ タピオカミルクティーってこんなに甘かったのか」
タピオカ初体験の純也さんが、あまりの甘ったるさに眉をしかめていた。
「そんなに甘いですか？ ……うわ、ホントだ」
愛美も甘いものが大好きだけれど、ここまで甘ったるいのはちょっと苦手だ。こんなに甘ったるいものが、よく人気があるなと思う。
「ホントはソーダみたいなサッパリしたドリンクの方が合うんだけどね。色もキレイだから映えるし」
「えっ、そうなの？ じゃあ、そっちにすればよかったかな」
炭酸が入っている方が、後味スッキリで飲みやすかっただろう。
「でも、コレはコレでいい記念になったから、まあいいかな」
一ついい勉強になったからよしとしようと愛美は思った。「タピオカミルクティーは甘ったるい」と。
（それに、大好きな純也さんと一緒に飲めたし）
思い出とは〝何を〟飲んだり食べたりしたかではなく、〝誰と〟が大事なんだと思う。大好きな人と、同じ経験を共有できたことが何よりの思い出になるのだ。
「――ふーっ、お腹いっぱいになったね。じゃあ純也さん、あたしたちそろそろ帰ります。今日はお世話になりました」
「叔父さま、今日はありがとうございました」
原宿駅の前まで純也さんに送ってもらい、三人はそこで彼と別れた。
さやかと珠莉は彼にお礼を言い、すぐにでも帰りそうな雰囲気だったけれど、愛美は彼との別れがまだ名残惜しかった。
「愛美ちゃん、今日は楽しかったね。連絡先、教えてくれてありがとう」
「……はい」
「じゃあ、また連絡するよ」
「はい！ ……あ、じゃなくて。わたしから連絡してもいい……ですか？」
恋愛初心者にしては大胆なことを、愛美は思いきって言ってみた。
今度こそ、引かれたらどうしよう？ ――愛美は言ってしまってから後悔したけれど。
「うん、もちろん。待ってるよ」
「はぁー……、よかった。じゃあ、また」
「うん。気をつけて帰ってね」
愛美は純也さんに大きく頭を下げ、二人の親友と一緒に改札口へ。
「――さやかちゃん、珠莉ちゃん。今日、すっごく楽しかったね」
帰りの電車の中で、愛美は二人のどちらにとなく話しかけた。
「うん、そうだね。初めて好きな人にプレゼントもらって、初めて劇場に行って、好きな人と連絡先交換してもらって、そんでもって初タピ？ 盛りだくさんじゃん」
「……もう！ さやかちゃんってば、列挙しないでよ」
一つ一つはいい思い出だけれど、順番に挙げられると色々ありすぎて目まぐるしい日だった。
特に愛美自身、大胆すぎると思った言動が多すぎて、思い出しただけでも顔から火を噴きそうなのだ。
「でも、そのおかげで恋も一歩前進したじゃん。よかったんじゃない？」
「う……、それは……まあ」
「っていうか、純也さんのアレってさぁ、『付き合ってほしい』って意味だったんじゃないの？」
「…………」
さやかの衝撃発言に、愛美は電車内の天井を仰いだ。
「違う……んじゃないかなぁ。ちゃんと言われたワケじゃないし、わたしも告白してないし」
恋愛が始まる時、キチンとお互いに想いを伝えあって、「ここからがスタートだ」とラインを引けるのが愛美の理想なのだけれど。
「愛美はカタチにこだわりすぎなんだよ。友達から恋愛に発展したりとか、ただ連絡取り合うだけの関係から始まる恋愛もあるんだよ？」
「そうかもしれないけど……。わたし、純也さんより十三歳も年下なんだよ？ 姪の珠莉ちゃんと同い年なんだよ？ そんなコと付き合いたいとか思うかなぁ？」
愛美はまだ未成年だし、ヘタをすれば犯罪にもなりかねない。もしそうならないとしても、周りから〝ロリコン〟だと思われたりするんじゃないだろうか？
「あー、それいいね」
愛美とさやかはクレープとタピオカミルクティーを並べてスマホで撮影し、さっそくＳＮＳに載せた。
「……なんか以外だな。愛美ちゃんも、ＳＮＳ映えとか気にするんだ？」
「毎回ってワケじゃないですよ。今回は初タピオカ記念で」
純也さんの疑問に、愛美はちょっと照れ臭そうに答える。流行に疎いということと、流行に興味がないこととは別なのだ。
「純也さん、……引きました？」
浮ついた女の子に見えたかもしれないと、愛美は気にしたけれど。
「いや、別に引かないよ。ただ、君もやっぱり今時の女子高生なんだなーと思っただけだ」
「……そうですか」
その言葉を、愛美はどう受け取っていいのか迷った。「女子高生らしくて可愛い」という意味なのか、「すっかり世慣れしてる」という意味なのか。
……愛美としては、前者の意味であってほしい。
愛美とさやかの二人が満足のいく写真をアップできたところで、四人はクレープにかぶりついた。
「「「お～いし～～い☆」」」
「うま～い！」
「ばななチョコ、とろける～♪ ホイップもいい感じだねー」
「ねー☆ やっぱチョコはテッパンだねー」
最後の感想は、もちろんチョコ好きのさやかである。他にも美味しそうなクレープが何種類かあった中で、何の迷いもなくチョコ系を選んだのがいかにも彼女らしい。
「ツナチーズもいけますわよ」
「えっ、マジ？ 一口ちょうだい！ あたしのも一口あげるから」
「……そっちは太りそうだからいいですわ」
さやかと珠莉は、お互いのメニューをシェアし始める。
「――純也さん、美味しいですか？」
「うん、うまいよ」
愛美が感想を訊ねると、純也さんは子供みたいにホイップがついた口を拭いながら答えた。
（純也さん、可愛い）
愛美は彼の姉になったような気持ちで、またクレープをかじった。
すると、横からズズーッと何かをすする音がして――。
「――あまっ！ タピオカミルクティーってこんなに甘かったのか」
タピオカ初体験の純也さんが、あまりの甘ったるさに眉をしかめていた。
「そんなに甘いですか？ ……うわ、ホントだ」
愛美も甘いものが大好きだけれど、ここまで甘ったるいのはちょっと苦手だ。こんなに甘ったるいものが、よく人気があるなと思う。
「ホントはソーダみたいなサッパリしたドリンクの方が合うんだけどね。色もキレイだから映えるし」
「えっ、そうなの？ じゃあ、そっちにすればよかったかな」
炭酸が入っている方が、後味スッキリで飲みやすかっただろう。
「でも、コレはコレでいい記念になったから、まあいいかな」
一ついい勉強になったからよしとしようと愛美は思った。「タピオカミルクティーは甘ったるい」と。
（それに、大好きな純也さんと一緒に飲めたし）
思い出とは〝何を〟飲んだり食べたりしたかではなく、〝誰と〟が大事なんだと思う。大好きな人と、同じ経験を共有できたことが何よりの思い出になるのだ。
「――ふーっ、お腹いっぱいになったね。じゃあ純也さん、あたしたちそろそろ帰ります。今日はお世話になりました」
「叔父さま、今日はありがとうございました」
原宿駅の前まで純也さんに送ってもらい、三人はそこで彼と別れた。
さやかと珠莉は彼にお礼を言い、すぐにでも帰りそうな雰囲気だったけれど、愛美は彼との別れがまだ名残惜しかった。
「愛美ちゃん、今日は楽しかったね。連絡先、教えてくれてありがとう」
「……はい」
「じゃあ、また連絡するよ」
「はい！ ……あ、じゃなくて。わたしから連絡してもいい……ですか？」
恋愛初心者にしては大胆なことを、愛美は思いきって言ってみた。
今度こそ、引かれたらどうしよう？ ――愛美は言ってしまってから後悔したけれど。
「うん、もちろん。待ってるよ」
「はぁー……、よかった。じゃあ、また」
「うん。気をつけて帰ってね」
愛美は純也さんに大きく頭を下げ、二人の親友と一緒に改札口へ。
「――さやかちゃん、珠莉ちゃん。今日、すっごく楽しかったね」
帰りの電車の中で、愛美は二人のどちらにとなく話しかけた。
「うん、そうだね。初めて好きな人にプレゼントもらって、初めて劇場に行って、好きな人と連絡先交換してもらって、そんでもって初タピ？ 盛りだくさんじゃん」
「……もう！ さやかちゃんってば、列挙しないでよ」
一つ一つはいい思い出だけれど、順番に挙げられると色々ありすぎて目まぐるしい日だった。
特に愛美自身、大胆すぎると思った言動が多すぎて、思い出しただけでも顔から火を噴きそうなのだ。
「でも、そのおかげで恋も一歩前進したじゃん。よかったんじゃない？」
「う……、それは……まあ」
「っていうか、純也さんのアレってさぁ、『付き合ってほしい』って意味だったんじゃないの？」
「…………」
さやかの衝撃発言に、愛美は電車内の天井を仰いだ。
「違う……んじゃないかなぁ。ちゃんと言われたワケじゃないし、わたしも告白してないし」
恋愛が始まる時、キチンとお互いに想いを伝えあって、「ここからがスタートだ」とラインを引けるのが愛美の理想なのだけれど。
「愛美はカタチにこだわりすぎなんだよ。友達から恋愛に発展したりとか、ただ連絡取り合うだけの関係から始まる恋愛もあるんだよ？」
「そうかもしれないけど……。わたし、純也さんより十三歳も年下なんだよ？ 姪の珠莉ちゃんと同い年なんだよ？ そんなコと付き合いたいとか思うかなぁ？」
愛美はまだ未成年だし、ヘタをすれば犯罪にもなりかねない。もしそうならないとしても、周りから〝ロリコン〟だと思われたりするんじゃないだろうか？
