「めぐ、遅くなったから車で送って行く」

長谷部に挨拶してホテルを出ると、23時を回っていた。
美しく彩られたパークの夜景を見ながら歩いていると、弦が車のキーを取り出しながらそう言う。

「氷室くん、車で来てたんだ。忘年会でお酒飲まなかったの？」
「ああ。帰りが遅くなるだろうから車にしたんだ。どうせ幹事やってればのんびり飲む暇もないだろうと思って」
「そうなんだ。ごめん、私普通に飲んじゃってた」
「いいよ、めぐは楽しんでくれたら」

二人でパークを出るとパーキングに向かう。

「どうぞ、すぐにエアコンつけるから」
「ありがとう」

弦が開けたドアからめぐは助手席に乗り込んだ。

（氷室くんの匂いがする）

弦が運転席に回る間にめぐは目を閉じて深呼吸した。

（やっぱり落ち着くなあ）

運転席のドアが開いて弦が座ると、めぐは居住まいを正す。

「ん？なに」

エンジンをかけながら、弦がめぐの様子を気にかけた。

「また眠くなった？いいよ、寝てて」
「違うの！大丈夫、寝ないから」
「どうだか……」

弦はふっと笑みをもらして、ゆっくりと車を発進させる。
静かなバラードを小さく流し、やたら丁寧に運転する弦をめぐは横目でうかがった。

「ねえ、氷室くん。わざと私を寝かそうとしてる？」
「ん？別に。俺いつもこんな感じだけど？」
「嘘だー。だってこんなにソフトなブレーキで、微塵もカックンしないようにしてるでしょ？」
「だから、俺はいつも車にも人にも優しい走りなの。めぐはいつもすぐ寝るから気づいてないだけだ」
「むーっ、今日は寝ないからね！」
「意地張るなって。どうせ5分と持たないんだからさ」

めぐはますます頬を膨らませる。
絶対寝ない！と前を真剣に見据えた。