「……ごめんな」
廊下をキョロキョロしながら歩いていると、彗くんが申し訳なさそうに声をかけてきた。
「え？ どうして彗くんが謝るの？」
「蓮は、俺のいとこだから。蓮が、迷惑をかけて悪い」
「迷惑だなんて思ってないよ」
私は、彗くんを真っ直ぐ見つめる。
「前に彗くんが、学校に遅刻しそうになった私を助けてくれたとき。『俺が手を貸したくて、貸しただけだから。気にしないで』って、言ってくれたでしょ？ それと一緒だよ」
「菜乃花……」
「だから、もう少し頑張って探そう。みんなで探せば、きっと見つかるよ」
「ああ」
それからもしばらく探し続けたけど、やはり結果は同じ。
「あとは、ここだけか」
千春ちゃんたちとの待ち合わせ場所である図書室の前に来て、ポツリと呟く私。
「あっ！ 菜乃花ちゃん、どうだった？」
続いて図書室にやって来た千春ちゃんに、私は首を横に振る。
「みんな、僕のせいで迷惑かけちゃってごめん。もう探してくれなくて、大丈夫だから」
「えっ、どうして！？ 速水くんの大切なお守りなんじゃ……」
千春ちゃんが、速水くんに聞く。
「もちろん大切なお守りだけど。最近父さんから、中学２年になったんだからそろそろバスケは辞めて、将来のためにも勉強に専念しろって言われてるから……もう良いんだ」
