……あー本当に良かった。もう布団入ったら朝まで一回も目あけないようにしよう。そしたら眠れる──？
今なんか人影があったような……寝不足で目がぼやけたかな。
目を擦りながら部屋の取っ手に手をかけた時、ドサッと階段の方から聞こえてきて──先生かも、なんて思いつつも私は覗いた。
｢え、蒼葉くん？｣
｢っ……お前、いつの間に｣
階段に座り込む蒼葉くんは、声をかけると驚いたのか、すぐに顔を上げた。
そして、どうしたのか聞く前に、蒼葉くんの顔色を見て私はさとった──林間学校と似たことが起きているのだと。
だからすぐ近くに駆け寄り、蒼葉くんの前にしゃがみこんだ。
｢……大丈夫？そっちのソファに横になる？｣
廊下にあるソファを指差すも、蒼葉くんは首を横に振った。
｢お前がもっとこっちに、来てくれたらそれでいい｣
なら隣に座ればいいのかと、立ち上がったけど、
｢……違う｣
｢え？──っ!?｣
ぐっと腕を引かれ、私はすっぽりと蒼葉くんの腕の中におさまった。
ぎゅっと力を込められ、私は手を泳がすも、離れるわけにはいかないから、そっと蒼葉くんの背に手をひかえめに回した。
｢ど、どう？具合は｣
｢まあまあ……それにしても、お前何でこんなあっついの？｣
｢え……!?｣
蒼葉くんが抱きしめるから──って理由しかないんだけどな。
｢ははっ、でもすげぇ落ち着く。この感じ｣
肩に顔を埋められ、私の体温はきっともっと上がってる。
｢……開花時期、のせいだよね？｣
｢ああ……俺は双子や太陽みたいに、なつっこいわけじゃないし、自分の気持ちをすぐ言葉にできる性格じゃない。だから……こういう状況をまねいた｣
やっぱり──私がもっと気にかけてれば。
｢お前は何も悪くない。俺が自分の異変に気づいて、もっとお前のそばにいれば良かっただけだ｣
蒼葉くんの言葉は、まるで私の思ってることを見透かしたようなもので。
小さく頷き返すことしか出来なかった。
