「おい、どこ見てんだよ。やるか？あ？」


「あ？ぶつかってきたのはお前だろうが」




　廊下の先で男２人がケンカしそうな雰囲気(ふんいき)になっているのを見つけて、私は声を張った。




「そこ！ケンカはやめなさい！なぐり合いなんてもってのほかですよ！ぶつかってしまったならおたがいにあやまりましょう！」


「…悪かった」


「いや、こっちこそわりぃ…」


「そうです、おたがい悪意なんてないんですから。あやまれてえらいですよ」




　にっこりと笑ってほめると、男たちは少しほおを赤くして顔を背ける。

　…と、まぁ、こんなふうに、言うことを聞いてくれるようになったのも事実で。

　これが“強者にしたがう”という不良の流儀にそってしまっていることだけが、本当に複雑。


　力で言うことを聞かせるなんて、不良と変わりがなくなってしまうから。

　私はため息をこらえて「おはようございます」と教室に入った。