「大丈夫だ。皆、落ち着け！ここには勇者もいる。なるべくホール中央を空けて壁際に移動しながら外に避難を！」

　するとその言葉に従い、ホールの中心から人が消えた。

　これなら動きやすい。

　アメリアは剣を握りしめ、男に切りかかる。何度か剣を交えながら男を追い込むと、致命傷は避けて剣を振り下ろす。人を切り裂く嫌な感触が手に広がるのを耐えながら、無表情で相手を見据えた。男はくぐもった声を上げながらその場に倒れ込んだ。アメリアはそれを見て、フッと体から力を抜くと、四方から刺客が現れた。

　目測で１０人。

「……みんな、戦闘開始！」

　アメリアは影たちにそう命じて、もう一度剣を握りしめた。

　影たちはいっせいに飛び出し、刺客を組み敷いていく。

　それにしてもこの人数を相手に、アーサー様とリリーナ嬢を守るのは骨が折れる。そう思っていた時、大広間に大きな声が響き渡った。

「愛しのカテリーナ！助けに来たぜ！」

　その声の方へ視線を向けると、そこにはガゼル・レイモンドが立っていた。それを見て声を上げたのはアーサー様とライナー様だ。かつて魔王を討伐するために一緒に戦った旧友の登場に、笑顔になる二人。しかし今はそれどころではない。私はすぐに集中して刺客の男たちに向かって剣を振り下ろす。

　何とか全ての刺客を拘束し、一息ついたところで、ガゼルが高笑いしながらカテリーナを抱き上げた。

「きゃーー！離すのですぅ！今は任務中なのですよぉー。ボスぅ。助けてなのですぅーー」

「カテリーナ、会いたかった。もう離さないぞ」

「人の話を聞きなさいなのですぅー！」

　うわー。

　何あれ？

　そう言えば、なつかれたって言ってたわね。

　こう言うことだったか……。