「いやー、よくやった！でかしたぞ、翔」
社長室に報告に来た翔を、社長は笑顔で労う。
「帰国してすぐだからさすがに厳しいかと思っていたが、見事にやってのけたな。これでお前の副社長の地位を疑問視する声もなくなる。これから更に忙しくなるが、引き続き頼んだぞ」
「はい、一層気を引き締めて尽力します」
キリッとした表情の翔を、芹奈も良かったと見つめる。
「それでな、翔」
急に口調を変えた社長を、ん？と芹奈は振り返る。
「これからはプロジェクトチームが主に仕事を進めていくことになる。お前も少しは気持ちと時間に余裕が出来ただろう？近々、私と一緒に食事会に行って欲しいんだ」
「食事会、ですか？それはどういった？」
「ほら、お前も知ってるだろ？岩沢設計の社長が、是非ともお前と一席設けたいとな」
「それは業務のお話を、ということですか？」
「あー、いや。今回は仕事の話は抜きだ。先方のお嬢さんも同席されるそうだからな」
はあ……と小さく翔はため息をつく。
「つまり、縁談ですか？」
「いやいや、そんな！まだそこまではな。ほんのちょっと、軽く挨拶するだけだ。ま、そこからあとは若い人同士で話してくれればいいんじゃないか？っていう、そういう感じの席だ」
「それを世間では縁談と呼びます」
「あ、そうか？それならそうだな。あはは！」
視線を落として話を聞いていた芹奈は、チラリと翔の様子をうかがう。
それとなく助け舟を出した方がいいだろうか？と思っていると、翔は観念したように頷いた。
「分かりました。伺います」
「おお！そうか。それなら早速、スケジュールを確認しておくよ。里見くん」
芹奈は姿勢を正して「はい」と返事をする。
「岩沢社長の秘書と相談して、日程を決めてくれるか？先方はなるべく早くとおっしゃっていた。場所はいつものうちのホテルの料亭で頼むよ」
「かしこまりました。直ちに」
お辞儀をして部屋を出ようとすると、「それでは私もこれで」と社長に挨拶して翔も部屋を出る。
芹奈は翔と肩を並べて廊下を進んだ。
「あの、副社長。改めまして、この度のコンペはおめでとうございました」
「ありがとう。俺も君にお礼を言うのが遅くなった。これまで君には随分助けてもらった。君のおかげでコンペを勝ち取ることが出来たんだ。本当にありがとう」
「いえ、私など何のお役にも……」
「いや。ショッピングモールのファッションショーのアイデア、すごく好評だったよ。資料も分かりやすく作ってくれたし、精神的にも支えてもらった。仕事にばかり気を遣わせてしまって悪かった。どうかこれからは、プライベートの時間を優先して欲しい」
副社長室の前まで来ると立ち止まり、翔は改めて芹奈に向き合った。
「今までありがとう」
そう言って右手を差し出す。
芹奈もそっと右手を差し出すと、翔はキュッと優しくその手を握りしめた。
「それじゃあ」
スルリと手を解き、翔は副社長室のドアを開けて姿を消す。
芹奈は解かれた右手を見つめながらしばらくその場に佇み、翔の手の温もりを思い返していた。
社長室に報告に来た翔を、社長は笑顔で労う。
「帰国してすぐだからさすがに厳しいかと思っていたが、見事にやってのけたな。これでお前の副社長の地位を疑問視する声もなくなる。これから更に忙しくなるが、引き続き頼んだぞ」
「はい、一層気を引き締めて尽力します」
キリッとした表情の翔を、芹奈も良かったと見つめる。
「それでな、翔」
急に口調を変えた社長を、ん？と芹奈は振り返る。
「これからはプロジェクトチームが主に仕事を進めていくことになる。お前も少しは気持ちと時間に余裕が出来ただろう？近々、私と一緒に食事会に行って欲しいんだ」
「食事会、ですか？それはどういった？」
「ほら、お前も知ってるだろ？岩沢設計の社長が、是非ともお前と一席設けたいとな」
「それは業務のお話を、ということですか？」
「あー、いや。今回は仕事の話は抜きだ。先方のお嬢さんも同席されるそうだからな」
はあ……と小さく翔はため息をつく。
「つまり、縁談ですか？」
「いやいや、そんな！まだそこまではな。ほんのちょっと、軽く挨拶するだけだ。ま、そこからあとは若い人同士で話してくれればいいんじゃないか？っていう、そういう感じの席だ」
「それを世間では縁談と呼びます」
「あ、そうか？それならそうだな。あはは！」
視線を落として話を聞いていた芹奈は、チラリと翔の様子をうかがう。
それとなく助け舟を出した方がいいだろうか？と思っていると、翔は観念したように頷いた。
「分かりました。伺います」
「おお！そうか。それなら早速、スケジュールを確認しておくよ。里見くん」
芹奈は姿勢を正して「はい」と返事をする。
「岩沢社長の秘書と相談して、日程を決めてくれるか？先方はなるべく早くとおっしゃっていた。場所はいつものうちのホテルの料亭で頼むよ」
「かしこまりました。直ちに」
お辞儀をして部屋を出ようとすると、「それでは私もこれで」と社長に挨拶して翔も部屋を出る。
芹奈は翔と肩を並べて廊下を進んだ。
「あの、副社長。改めまして、この度のコンペはおめでとうございました」
「ありがとう。俺も君にお礼を言うのが遅くなった。これまで君には随分助けてもらった。君のおかげでコンペを勝ち取ることが出来たんだ。本当にありがとう」
「いえ、私など何のお役にも……」
「いや。ショッピングモールのファッションショーのアイデア、すごく好評だったよ。資料も分かりやすく作ってくれたし、精神的にも支えてもらった。仕事にばかり気を遣わせてしまって悪かった。どうかこれからは、プライベートの時間を優先して欲しい」
副社長室の前まで来ると立ち止まり、翔は改めて芹奈に向き合った。
「今までありがとう」
そう言って右手を差し出す。
芹奈もそっと右手を差し出すと、翔はキュッと優しくその手を握りしめた。
「それじゃあ」
スルリと手を解き、翔は副社長室のドアを開けて姿を消す。
芹奈は解かれた右手を見つめながらしばらくその場に佇み、翔の手の温もりを思い返していた。
