ダグラスが話をしておいてくれたらしく、ドリンクだけオーダーすると、あとはお任せで次々と料理が運ばれてきた。

「わあ！これって特別なコースですよね？メニューには軽食しか載ってなかったですから」

バーラウンジだというのに、並べられたのはフレンチフルコースのような品々。
手の込んだ前菜やジューシーなステーキに、芹奈は幸せそうな笑みを浮かべる。

「はあ、美味しい……」

うっとりした口調に、翔が顔を上げた。

「ほんとにしみじみ呟くよな。しかもとろけそうな顔して。俺の知ってる欧米女性は、もっとこう……」

副社長！と、村尾が慌てて止める。

「大丈夫だってば。あの話はしないから、心配するな」

すると芹奈が首を傾げた。

「あの話というのは？」
「いや、だからな。俺、海外生活が長くてすっかりあっちの風習に慣れちゃったんだよ。特に女性の……」

副社長！！と、またしても村尾が遮る。

「だから、お前の言う武勇伝は語らないってば！」

「武勇伝、とおっしゃいますと？」と再度尋ねてくる芹奈に、「武勇伝っていうのは……」と翔が口を開き、「副社長！」と村尾がかぶせる。

この流れをそのあとも3回繰り返した。

「こちらはクレープシュゼットと、当ラウンジおすすめのフレッシュメロンクリームソーダでございます」

食後のデザートが運ばれてくると、芹奈は身を乗り出してじっくり眺める。

「なんて綺麗。このクレープシュゼット、もはや芸術ですね。それにこのクリームソーダ！メロンの果肉入りですよ？こんなの初めて」

目を輝かせて感激する芹奈に翔が口を開こうとした瞬間、村尾がジロリと圧をかけた。

仕方なく翔は口をつぐむ。

(でも新鮮だわ、こんなに何でも喜んでくれるなんて。もっともっと喜ばせたくなるな。どんなところに連れて行ったらいいだろう？)

女性とは、高級レストランに連れて行ってブランドもののジュエリーをプレゼントするのが当然だと思ってきたが、おそらく彼女は違う。

きっと綺麗な景色や、日常のささやかな出来事にも喜んでくれるのではないだろうか？

そう思うと、翔はますます芹奈に興味を惹かれていた。