「それは……酷いな」

　ぽつりとレグルスさまがつぶやいた。それに同意するように、ブレンさまもうなずく。

　わたくしもうなずいてしまった。クロエの才能は一番抜きん出ていると思っていたのだけど……だから、目を付けられてマティス殿下の主治医に？

「それに私、貴族ではありませんから」
「え？　そうだったのかい？」

　レグルスさまが驚いたように目を丸くした。

　彼女の出身について、わたくしは詳しくない。ただ、とても優秀で真面目な人。そして――正義感が強いということだけは知っている。

「私は――孤児院出身なんです」
「孤児院から、医者へ？」
「はい。孤児院で毎月行われるテストで一位をキープしていたら、声がかかりまして。医者なら稼げると思い……まぁ、こんな性格ですので、煙たがれているんですけどね」

　肩をすくめてから、お代わりのコーヒーを飲むクロエに、わたくしたちは顔を見合わせた。

　カフェオレを飲み終えてしまったから、わたくしもお代わりを注文する。レグルスさまもコーヒーを飲み終えたからお代わりをした。

　ブレンさまは相変わらずパフェを美味しそうに食べている。

「ですので、このままここに居るのもどうかなぁと考えていまして！　転職しようかと！」
「転職？」
「はい。医者をやめて侍女に！」

　わたくしを見てにっこりと微笑むクロエに、心がざわついた。

　だって、だってそれは……わたくしとともに、リンブルグへ行ってくれるということよね……？