「今日、何かありました？心無しか元気なさそうに見えました。まだ風邪治りきってないんじゃないですか？」
食事を終え、駅まで歩く中で相模さんがそう聞いてきた。
「いえ。そんなことは、ないんですけど。体調も携帯電話もすっかり元通りです」
「なら、いいんですが。無理しないでくださいね。今日は冬みたいに寒いですから」
「本当に、季節外れの寒さですね」
朝から降っていた雨はやんでいた。
吐く息が白く残る。
最初から最後まで、気を遣わせてばかりだ。
相模さんの優しさが苦しい。
「桜も、今年は少し遅いかもしれませんね」
相模さんが脇の街路樹を見上げる。
確かこの通りは桜並木だ。
しばらくすれば、きっと華やかな桜のトンネルとなるのだろう。
今は暗闇の中ひっそり眠っているようだ。
（桜....、一緒に見れるのかな）
冬弥と交わした約束。
嘘は言わない。
ユーレイは嘘つかないって、そう言っていた。
きっと、信じたい。
「何かあれば、いつでも何でも話してください。僕でよければ相談に乗ります」
「ありがとうございます。その言葉だけでも、とっても嬉しいです」
私の言葉に少し寂しそうに微笑む相模さん。
そんな表情にチクリと胸が痛む。
全てを話せるはずがない。
今の私が返せる、精一杯の言葉だった。
途切れ途切れの会話をしながら、深く眠る桜並木の道をゆっくり歩いた。
