虚しく本を重ねる。
すると、ふいに横にすらりと細身で背の高い男性が立つ。
店員さんかもしれない。
「すみませっ....」
購入を辞めることを謝ろうとしたところで、この前の探し物を手伝った相模さんであることにハッとした。
「どうぞ、本を置いてください」
「いや、でも、私その....」
「遠慮しないでください。困った時はお互い様です」
朗らかな笑みは後光が差すかのように眩しく、まさしく神か天使か仏のように思えた。
「ありがとうございます」
相模さんはササッと携帯をリーダーにかざし、決済を済ませると本を丁寧に渡した。
「このお礼はまた後日、ちゃんとさせていただきます！！本当にありがとうございます！」
「いいんです、いいんです。実はこの前のパンケーキも本当なら自分がご馳走したかったのですから。お礼として受け取ってください」
「でも....」
そうか、あの時相模さんもこんな気持ちだったのかもしれない。
「大丈夫ですから」
「あ、あの、せっかくなので、ご連絡先教えてください。何かまた別の機会にお礼が出来れば。嫌じゃなければ」
キョトンとした表情から察するに、私からそんな言葉が出るとは思いもしなかったのだろう。
少しの間の後に微笑む。
