「…」
表向きは、だけど。
「うちは跡継ぎには困ってねぇし、姪をどこぞの組にやるつもりはない」
所々滲み出る叔父バカに、少し恥ずかしさを覚える。後ろで待機しているさっちゃんも頷いているようで、この2人は私を一生嫁に出さないつもりなのでは、と考える。
「成瀬よ、ここまで来て理由がそれじゃねぇだろうよ」
今日一低い声を出したジローさんは、機嫌がよろしくない様子。
「やはり気づかれたか」
「煩わしい」
「こちらも慎重にことを運びたくてな、気を悪くするな」
このジローさんに動じないなんて…、公園で鳩に餌やってそうとか思ってすんません…と心の中で謝る。
「実は鼠がいてなぁ、噛まれる前に先手をうっているところだ」
「……ほぉ」
「そちらの娘さんが一般人であることは分かってるが、後々急に巻き込まれるよりは良かろう」
回りくどい言い方だが、こないだ千秋ちゃんが言ってたことだろう。成瀬に内通者がいて、東堂が成瀬を潰すよう仕向けている、と。確かに、東堂と関係性があまりない中で、何かしらの罪を擦り付けられたら、東堂は成瀬を疑うかもしれないからな。
そして、本当の敵がいきなり私に手を出して混乱するよりも、手を組み、敵を明確にした状態で、最初から私を巻き込んだ方がいいだろうと。
推測だけど。
「成瀬を信じろと？」
何をもってして？と挑戦的に首を傾げるジローさん。
が、
「その答えはそちらですでに出ているだろうよ」
と成瀬の組長さんが答えると、隣から小さいため息が聞こえた。
あーあ。
これは絶対面倒なやつだ。
いや、分かってたけどさ、こないだ千秋ちゃんから聞いた感じでさ、私はすでに逃げ場がないってさ。
そしてジローさんのため息がもう、答えだもん。
組の情報収集能力はやはりすごい。だから、ジローさんも今日の結果が分かってただろう。
こんな表向きに組と関わることなんて、今までなかったのに。
「律」
冷たい声色と打って変わって私の名前を呼ぶジローさん。
「分かりました」
もう、こう答えるしかないだろうよ。
こうなると分かってたはずなのに、叔父バカが発動したのか、少しでも私を守ろうとしてくれたのか…、ジローさんは本当に私に甘いんだから。
「律、改めてよろしくな」
「……」
「……」
「……は？お前ら知り合いか？」
こいつ！！！！！！！
これは言わない流れだろうよ！！！！
