「どうも、はじめまして。木島 慶太です」
「どうも…、東堂です」
ニコニコ笑っている小田の彼氏に、小さく会釈を返す。
可もなく不可もなく、無難な女代表の小田が選びそうな男だということは分かる。
しかしなんというか…、掴めない笑顔をしてるな、という印象。悪い人には到底見えないけどな。
「え、なになに。どうしたのビックリした」
「いやたまたま通りかかってさ。でも良かった。奏見と東堂さんに用事があったんだよね」
「え、なんで私と…東堂？」
これには私も首を傾げる。
私なんて数秒前に出会ったんだぞ。なんの用があるというのだ。
しかし、小田から鹿島杏奈の話を聞いたばかりなので、もしかしたら…。
「まあまあ、お茶でもしようよ。せっかくだし」
「え、うん。いい？東堂」
「うん。大丈夫」
ちなみに数メートル後ろにあるカフェからたった今出てきて、しかも小田はケーキを2個食べ、放課後のティータイムをこの上なく満喫した私たち2人に、二度目のティータイムが来るとは思ってなかったのだが…、しょうがねぇ。付き合ってやるか。
「俺東堂さんと会ってみたかったんだよねー」
「さ、さいですか…」
私についてどんな説明をしているのかは分からないが、彼氏の目が少しばかりキラキラしているのは無視しよう。
「ていうか用事あるならメッセ送ってくれたら良かったのに」
「明日でもいいかなって思ってたんだけど、たまたま見かけたからさ」
そんなカップルの話を聞きながら、一歩後ろに下がる。
友達の彼氏と3人で一緒に歩く状況に慣れてないので少し居心地が悪いのだ。
今何時だろ。小さくため息をつきつつ、ポケットから携帯を出す。
あら？陽ちゃんからメッセージが来てる。
珍しいな。普段あんまり連絡もよこさないのに。まぁそれはほぼ毎日家で会ってるからだけど。
不思議に思いながらパパッと2人の後ろでメッセージを開くと、
『空郭ってチーム、知ってるか？』
ん？くう…かく？
チームと言うくらいだから族かなんかなんだろうけど、『知ってるか？』って……全然知らない。
だが、今天と殺りあってるあの族だと思うのが妥当だろう。
いやでも知らないよ。どういうこと？わざわざ聞いてきたってことは、私と関係ある？
質問の意図が読み取れず、クエスチョンマークが浮かぶ。
…とりあえず聞いてみよう。
そう思い、返信しようと携帯を持ち直したときだった。
「連れてきました」
はっきりと、そう聞こえた瞬間、周りの気配に気がついた。
油断していた。
「…え？」
