【書籍化】狼皇子の継母になった私の幸せもふもふ家族計画

　カタルは目を細めて駆け回るアッシュを見た。昔を懐かしんでいるのだろうか。その表情はどこか憂いをはらんでいるような気がした。

「カタル様も昔はあんなに小さくて可愛かったのですか？」
「私にだって子どものころはある」
「へぇ～見てみたかったなぁ～」

　きっと可愛かったに違いない。
　二人は木の陰に敷物を敷くと、並んで座った。アッシュが駆け寄ってくる。

「ちょちょはもういいの？」
「キャンッ」

　アッシュが元気に返事をした。いつもならば随分時間を掛けて追いかけ回すのだが。そして、最後は逃げられてしまうのだ。
　アッシュはシャルロッテの前に腹を見せて転がった。思わず手が伸びてしまう。もふもふでふわふわの毛。アッシュの毛並みは極上だ。
　シャルロッテがブラッシングをするようになってから更にふわふわ度が増したように思う。

（ああ……。やっぱり幸せ～）

　腹を撫で回し、背中や頭も丹念に撫でる。すると、アッシュがカタルに期待の眼差しを向けた。目と目で会話するような雰囲気にシャルロッテは首を傾げる。

「どうしたの？」

　アッシュは催促するようにカタルの手を前足で引っ掻いた。
　カタルが深く息を吐く。

「アッシュ曰く、君は狼の姿が大好きだから、狼の姿で一緒に過ごせば仲よくなれるそうだ」
「へ？」

　シャルロッテが間抜けな返事をしているあいだに、カタルの身体が光に包まれた。眩しさに目を瞑る。