【書籍化】狼皇子の継母になった私の幸せもふもふ家族計画

　カタルはオリバーを一瞥すると、自分自身の服を銜えて部屋を出て行った。楽しそうにアッシュがその後ろをついていく。
　尻尾の揺れ方が似ている。本当の父子のようではないか。
　しばらくして、カタルはアッシュを連れて戻って来た。アッシュもカタルに合わせて人間の姿に戻ったらしい。

「あの女の記憶は一部改ざんして、誘拐として処理をする」
「了解。まあ、それしかないね。当分、地下牢を借りるよ」

　カタルとオリバーはテキパキと事後処理を済ませていく。シャルロッテはアッシュを膝に乗せて、それを呆然と眺めることくらいしかできなかった。

（地下牢なんてあるんだ……）

　記憶の改ざん。カタルやアッシュのことを外部にもらさないための処置だろう。すべての話が終わったのか、オリバーは気絶したマリンの身体を抱えて部屋を出て行った。多分、地下牢に入れるのだろう。
　アッシュの部屋に三人が取り残される。
　沈黙が続いた。

（気まずい……。でも、カタル様のほうが居心地悪いよね？　私が何か話題を振るべきかな……）

　その心配は必要なさそうだ。
　カタルは小さく息を吐き出すと、アッシュの前に膝をつき目線を合わせた。

「アッシュ、今まで父親らしいことができなくて悪かった」

　カタルの低い声がわずかに震えている。