｢けどダメだった。私の手には及ばなかった｣
｢……ダメなんかじゃねぇよ。お前という存在だけで、一時的でも実里の心は救われたはずだ｣
｢ダメだよ。命が救えなきゃ意味ない。私、いつもこうなんだ。騒ぐだけ騒いで、結局はなにもできない｣
憎しみの他に、肩を並べて私を苛んでいるのは、どうしようもない自己嫌悪だった。
｢私ね……たまに思うんだ｣
｢うん？｣
守助にすら言ったことのない、心の奥底。
｢私の命と引き換えに、みんなみんな、助かればいいのにって｣
涙がポロッとこぼれる。
拭う間もなく、次から次へと流れ落ちてくる。
琉平は悔しげに顔を歪めると、その手を抜き取り、迷いなく私を抱きしめた。
生まれ落ちた世界で必死に抗う私の命。
それすら恨めしく思ってしまうほど、無力な自分が情けなかった。
｢菫……今はもう、なにも考えなくていい｣
｢……うん｣
｢おまえはなにも悪くない｣
｢……｣
｢綺麗だよ、菫｣
｢きれい、なんかじゃ｣
｢ううん。強くて気高いおまえは、この世で一番綺麗だ｣
花の蜜をおもわせる蕩けた瞳。
それが私だけを映し、閉じこめている。
こんな私を綺麗だと言う琉平は、私の涙が枯れるまでずっとずっと離れなかった。
