「意識した？」
見透かされているのは認める。ずっと前からこうだ。けれど、素直に、はい、そうですって言えない。言えるはずがない。
「いつもしてたよ」
背伸びして、すました返事に変えると「そ」と、灰慈くんはふわりと軽く微笑んで、やって来たバスへと促す。バスに吸い込まれる列の最後に並びつつ、灰慈くんを見上げた。
「信じてないよね」
「信じてないよ」
「好きになった瞬間から意識してたよ」
多分、を自信なさげに付け足した。すると灰慈くんは「多分かよ」と、それを見逃してくれない。大人な灰慈くんは、たまに子どもになる。
「やっぱり、絶対。絶対その時から意識してたもん」
そうに決まってる。わたしは、過去のわたしを、その恋心を信じることにする。そんなわたしを見て、灰慈くんは微笑む。わたしの好きな笑顔を、惜しげも無く見せてくれる。
「じゃあ、俺もしてた」
彼はわたしを甘やかそうとする。両手を広げるようにして、真正面から、こんなにも分かりやすく。
「信じてねえな」
だけど、こんな風に甘やかされるのは初めてだ。朝からたくさんのお砂糖を補充させて、わたしを一体どうしたいの。
「（顔、あつい……）」
多分、灰慈くんもちょっとだけ、いつもと違う。
