「でも灰慈クンは久遠寺の意見を全部は尊重してくれないと思うな」
青葉くんはきっぱりと言い切る。わたしの嫌な顔は見たくないって言いながら、わたしの不安を煽るのはなぜなのか、わたしは青葉くんじゃないからわからない。
「……なんで分かるの？」
「わかるよ。久遠寺は分からないかもだけど。ていうか多分、一生気づかないと思うけど、俺は灰慈クンとおなじだから分かる」
だけど青葉くんは、灰慈くんと"同じ"だから、分かるという。
「何それ。例えば？」
わたしは幼なじみなのに分からない。
「言わない。自分で気付くまで、言わない」
「むー……けち」
口を尖らせる。ずるいと思うし、困るし、尊敬するし、仕方ないのかなって思う。青葉くんは、そんなわたしを見て楽しそうに肩を揺らした。
「だから、ごめん。俺、こないだ灰慈クンに会った。会って、ちょっと八つ当たりした」
それから、わたしとしてはかなり驚きの現実を教えてくれる。灰慈くんと会った、という事実よりも、気になることは別にあった。
「青葉くん、やなことあったの？」
覗き込んだ。青葉くんの瞳は、先程見かけた、金魚すくいの水面のように揺れては「うん、まあ俺のことはいいから」と、言葉を濁した。
