その後も青葉くんは言葉を濁すので、諦めて別の話題を掘り下げることにした。
同じ景色、同じ匂い。真新しい記憶と結びつくのは必然だ。
「わたしね？去年もこの花火大会に来たんだ」
「うん。知ってる」
「それで──え、なんで知ってるの？」
舌先を転がり落ちそうになった思い出を堰き止めて、疑問をぶつけた。
「去年、久遠寺のこと見かけたから知ってる」
「そうなの！？」
青葉くんは口元をふっと緩ませ、それから遠くを見つめた。知り合いに見られていたなんて、全然知らなかった。
「久遠寺に彼氏がいるって噂で聞いてたから、例の彼氏か、って。久遠寺がめっちゃ楽しそうだったから、すげー好きなんだろなって、感想は、そんな感じ」
そう、中三の時は受験で行けなかった。中二の時、灰慈くんは出張だった。初めて灰慈くんと二人で一緒に行けたのが去年の花火大会。だからこそ特別で、すごく嬉しかった。来年も灰慈くんと一緒に行きたいって言えば、来年も同じ気持ちなら良いよって言ってくれた。
