「だったらふみ、すげえ悪い子じゃん」
さらに、聞かされたのは不安を煽るから「……え？」と、おそるおそる訊ねた。
「今まで俺に何回〝お化け怖い〟ならまだしも〝猫が怖い〟〝カラスが怖い〟って言った？」
「……わ……わかんない」
「俺はふみのことを、いつ悪い子だって言った？」
「それは……」
耳を塞ごうとしているわたしでも分かるように灰慈くんは教えた。
パパの約束を破ろうとした時とか、灰慈くんをゆうわくしようとした時、弱音を吐いた時。駄目だって、悪いことだなんて、咎められたことはない。ただの一度も。
「俺は、怖いことも苦手なことも言ってくれた方が助かるな」
灰慈くんの低い声が鼓膜の内側で優しく響く。
「うん。灰慈くんは人参が苦手」
「ふみは猫が苦手」
「灰慈くんは朝も苦手」
「ふみは夜が苦手」
「ふふ、あとお魚の口も怖い。指、飲み込まれそうだもん」
「うん。他には？」
優しく、やさしく溶けてゆく。
「友達に嫌われることとか、こわい」
「こわいよな。でも、例えば友達に嫌われても、雨芽とか天とか流も、りるちゃんも、あの子たちはふみのこと、そう簡単には嫌わないっしょ」
「……そう……かも？」
そんな気がしてきた。というよりも、りるちゃんとぶつかったら、納得してもらえるように話し合うと思う。
