大きな声でそう言うと、色んなバイクの音が遠くへ消えていった。ピンクの人は、バイクを路肩に止めるとポケットから煙草を取り出す。
風に乗って灰色の煙がやってくる。
咳き込みたくなるのをグッと我慢した。
「ここが何処か分かって来てんのか？」
「………え？」
ここ？…ただの土手だと思いますけれど…。
「麒麟と朱雀の境界線」
指を差す先には黒い線が引かれていた。
黒いスプレーで乱雑に引かれているみたい。
私はその上に立っている。
「お前のいるその後ろが朱雀の縄張り。そっから前が麒麟の縄張り。お前は今その中間にいる」
そう言ったピンク髪の人は麒麟の方に立っていた。
「お前、自分の立場が分かったのか？」
立場……、
「麒麟に捕まる為に来たんだろ？」
俯いて左右に首を振った。
そんなつもりなんて全く無い。
ただ逃げ出したくて。チクチクする胸の痛みを消したくて走り出した。それでもまだ収まらない。
「なら早く帰れ」
…っ、え？
恐る恐る顔を上げると、しっしっと手を振っていた。
…集会ではあんな事を言っていたのに。
どうしてそんなにあっさり……？
そんな気持ちは次の言葉で消えた。
「お前は使えるかも知れねぇからな。交渉かもしくは人質か…その為の道具だ」
…道具。それで朱雀の皆さんの役に立てるのなら私は───────、
冷たい風が頬を掠めた。
ふわりと舞う髪と真っ直ぐ見つめる瞳。
「………は…？」
咥えていたタバコは地面に落ちる。
ハッとして私は顔を逸らし前髪を整えた。
…っ、目が合った。怖い。
一歩下がってから深々と頭を下げた。
「あの…教えていただきありがとうございました。えっと…そ、それじゃあ…」
手を掴まれた。
