魔導具店『辺境伯の御用達』 ーThe margrave's purveyorー（ザ・マーグレーヴス・パーベヤー）

　だが、同時に強烈な胸騒ぎが止まらず、ディクリドは部屋を出ると一目散に母の寝室に向かう。病衣のまま廊下を歩く彼を、臣下の誰かが引き留めるかとも思ったが、誰もが決まりの悪そうな、あるいは痛ましそうな顔をして目を逸らす。
　不安ばかりが募り、気が急いて転びかけながらも、城の上階にある母親の部屋を訪れ、ノックももどかしくそのまま開けようとする。しかしそこでは……。

「鍵がかかっている……？」

　ドアノブをいくら回そうと、がちがちと金属が擦れる音がするだけで扉は開かず、声を掛けてみても室内からの返事はない。

「母上……母上！　いらっしゃるのでしょう!?　開けてください！」

　微かに血の匂いを鼻から感じた気がして、ディクリドは焦りで扉に拳を叩きつける。その腕を、いつの間にか後ろに現れていた配下たちのうちひとりが止めた。

「失礼！　……ディクリド様、お目覚めになられましたことは重畳にございますが、どうなされました？　お怪我の具合は……」
「怪我……？」

　その言葉に疑問を覚え、ディクリドは唐突に腹部が痛み出したのを感じた。しかし、あえてそれは無視して尋ねる。