休日の朝。
キッチンでコーヒーを淹れていると、リビングから小さな声が聞こえた。
「……いい匂い」
振り返ると、ひよりが眠そうな顔のままソファに座っていた。
寝起きで少し乱れた髪。
ぼんやりした目。
そんな姿すら可愛く見えてしまう自分は、相当重症だと思う。
「飲む？」
「飲みます」
マグカップを二つ持ってソファへ向かく。
ひよりは受け取ると、恐る恐るみたいにコーヒーを一口飲んだ。
次の瞬間、わかりやすく眉が寄る。
「……苦いです」
思わず吹き出した。
「そんな顔する？」
「だって苦いんですもん」
「……苦手だったんだ」
「ブラックは、苦手です」
即答だった。
ミルクを冷蔵庫に取りに行き、ひよりのマグカップへ注いでいると、ふと昔の記憶が蘇る。
大学時代。
カフェで向かいに座っていたひより。
いつも俺と同じブラックコーヒーを頼んでいた。
あの頃は、コーヒー好きな共通点に浮かれていたくらいだ。
でも今、ようやく気づく。
あれは、たぶん。無理してたんだな。
苦いのを我慢しながら飲んでたんだろう。
俺に合わせて……？
想像した瞬間、可愛すぎて笑ってしまった。
「……どうしたんですか？」
不思議そうに見上げてくる。
「学生時代のひより思い出してた」
「え、どんな感じだったんですか？」
身を乗り出すみたいに聞かれて、また笑う。
「秘密」
「えぇ、気になります」
「ダメ」
そう言いながら、ひよりの頭を軽く撫でる。
「俺だけの大事な思い出だから」
ひよりが少しだけ悔しそうに唇を尖らせる。
その顔すら愛しい。
思い出せない俺たちの過去は、まだたくさんある。
でも、それでいいと思った。
今、ひよりは俺の隣で笑ってる。
それだけで十分だ。
「瑞貴さん」
「ん？」
「……そんなに見ないでください」
「無理」
即答すると、ひよりが困ったみたいに笑った。
窓から差し込む朝の光が、柔らかく部屋を包み込んでいる。
この先もきっと、
こういう何気ない幸せを、何度も積み重ねていくんだろう。
そんな未来を思いながら、俺はそっと、ひよりを抱き寄せた。
fin.
