玉響の花雫 壱

トレーから静かにソーサーを持ち
彼の座るテーブルに向きを整えて
そっと置く。


「ごゆっくりなさってください。」


ﾄｸﾝ‥

頭を下げてから顔を上げると、
思いもよらず彼と視線がぶつかり、
トレーを持つ手に自然と力が入って
しまう。


丁寧にセットされた髪の毛。
切れ長だけどキツすぎない瞳。
綺麗な鼻筋と薄めの唇。


どれをとっても完璧な姿は
学生の私にはとても眩しくて仕方ない‥


リリリリリン　リリリリリン


レトロな呼び出し音に我に変えると、
慌てて移動をして黒電話を手に取った。


「お待たせしました。
　黒谷珈琲専門店です。‥こんにちは。
　‥はい、お世話になります。
　‥はい、少々お待ちくださいませ。
　‥‥‥‥マスター、
　栗原さんからお電話です。」


保留なんて機能も
ついてない昔の黒電話の
受話器口を手で押さえてからマスターに
変わった後、カウンターで洗い立ての
コーヒーカップを磨き始めた


さっき彼と目が合ったのは
偶然だったのかもしれないけれど、
吸い込まれそうな綺麗な瞳に
胸が今でもドキドキしている。


就職先が内定している私が
彼の姿を見れるのもあと僅かだ‥‥


19歳から約3年間。

ずっとこの一定の距離が
縮まることはなかったけれど、
それでもここで働いていなければ
彼と出会えなかった人生だったと思えば
この距離でも幸せに思える。



『霞さん、すみませんが
　裏の栗原さん家に豆を届けてくるから
　10分くらい店を開けます。もし
　お客様が見えたら少しだけ
　待ってもらってくださいね。』


「はい、マスター。お気をつけて。」


栗原さんとマスターは
古くからの友人同士で、
時々ご自宅まで豆を届けに行っている
ので時々こうして留守番を頼まれて
いる。


エプロンを外したマスターが裏口から
お店を出ていくのを確認すると同時に
彼が席から立ち上がったので、緊張
しつつもレジカウンターに移動した。


普段、お会計はマスターしかやらない。


忙しくても、
必ず飲んでくださったお客様に
感謝の気持ちを込めたお礼をしてから
お代をいただいているからだ。


もうすぐ60歳だけど、
ロマンスグレーのヘアスタイルは
素敵にセットされ、蝶ネクタイが
パリッとした白いシャツによく似合う。


マスターの笑顔は、来てくださる
お客様をリラックスさせ、来る人に
とても慕われているのだ。


『ご馳走様でした。』

「ッ‥‥ありがとうございます。
　お代は600円になります。」


珈琲チケットは買わずに、
彼はいつも定価のお値段で
支払いをしていくのも知ってる


レジカウンター越しに背の高い彼を
見上げてから笑顔を向けお辞儀をした。


「あ、あの‥‥
　いつもありがとうございます。
　マスターが不在で代わりにお礼を
　伝えさせていただきます。
　またいらしてくださいね。」