「ただいま」
「お帰りなさい！大河さん」

玄関を開けると、瞳子が笑顔で出迎えてくれる。

それだけで大河の心は、ふわっと軽くなった。

「ただいま、瞳子」

優しく抱き寄せて額にキスをする。

瞳子はにっこり微笑んだあと、ん？と視線を落とした。

「大河さん、すごい荷物ね。何かお買い物してきたの？」
「え？ああ、これね」

そう言って、手にしていた袋を開けてみせる。

「なあに？わっ、お菓子がいっぱい！」

中には、ありとあらゆるスナック菓子やチョコレートが入っていた。

「どうしたの？ハロウィンで配るにはまだ早いし」
「うん。これ、透に買ったんだ」
「透さんに？」
「ああ。最近あいつ、ちょっと元気がなくて。チョコも食べないし」
「えっ？あの透さんが？」
「そう。あの透が」
「そうなんですね。それは心配…」

うつむく瞳子を見て、大河は急にハッとした。

(もしかしてあいつ、瞳子のことを想って？)

いつもなら
「そろそろアリシアの顔が見たいー。エネルギーが切れるー」
と騒ぎ出す頃なのに、最近はアリシアのアの字も言わない。

(もしや、今頃になって失恋の痛手がジワジワと？)

一度考え出すと、そうに違いないと思えてくる。

「大河さん？大丈夫？」

瞳子が心配そうに顔を覗き込んできた。

可愛くて優しくて、世界でたった一人の愛する人。

瞳子を手放すことなど、絶対にあり得ない。
たとえ透の為でも。

「瞳子…」

たまらず大河は瞳子を抱きしめた。

「大河さん…。あの、透さんのことは心配だけど、大河さんまで思い詰めないで。私に出来ることなら何でもするから。ね？」

瞳を潤ませながら見上げてくる瞳子に、大河は切なさが込み上げる。

「瞳子…。ずっとそばにいて欲しい。俺の望みは、ただそれだけだ」
「もちろんよ。ずっと大河さんのそばにいさせてね」
「ああ。瞳子、ありがとう」

玄関にも関わらず、二人はしばらく互いを抱きしめ合っていた。