小羽根と自由な仲間達

すると、そこに。

「…？小羽根坊ちゃま？こんなところにいらっしゃったんですか？」

「あ、志寿子さん…」

使用人の志寿子さんが、怪訝そうな顔で厨房に入ってきた。

そして、エプロン姿の僕を見て愕然とした。

「…！小羽根坊ちゃま、何をなさろうとしているのですか…！？」

「え、えっと…。…ちょっと、その…」

これには…やむにやまれぬ事情があって…。

…まさか、明日学校でスイーツビュッフェを開催する予定なんです、とも言えず。

「学校の…部活動の一環で、お菓子作りをすることになって…」

しどろもどろしながら、何とかそう説明した。

「小羽根坊ちゃまが厨房に入られるなんて…！そのようなことは、私や、屋敷の料理人にお任せください」

そ、それじゃあ意味がないんですよ。

あくまで、自分で作ったものでなければ。

みっともないじゃないですか。皆自作のお菓子を持ってくるのに、僕だけ他人に作ってもらうなんて。

宿題を親にやってもらうようなものだ。

「大丈夫です。その…自分でやるので」

「ですが…」

「心配しないでください」

「…」

ここまで言っても、志寿子さんは心配そうな顔。

…僕、そこまで信用ないですか？

普段厨房に立ったこともない人間が、いきなり一人でお菓子作りなんて無謀だ、と思っているのかもしれない。

確かに無謀だと思いますけど、ここで手を借りてしまったら意味がない。

「…分かりました。そこまで仰るなら…」

ようやく分かってくれたようだ。

ありがとうございます。

「でも、もし何か困ったことがあったら、いつでも声をかけてくださいね」

「はい、分かりました」

「コンロやオーブンには充分気をつけて。あ、天板を触る時も気をつけてくださいね。オーブンに入れたら熱くなりますからね」

「大丈夫です。分かってますから」

「それから…あっ。調味料とか調理器具とか、場所が分からなかったらいつでも聞いてくださいね」

「…分かりました」

「それから、包丁！包丁には充分気をつけてくださいね。包丁を使う時は猫の手を心がけて。使わない時はテーブルに放置したりしないで、きちんと片付けてくださいね。うっかり落としたりしたら大変なので」

「…はい…」

「あっ、オーブンの使い方が分からなかったらいつでも聞いてくださいね。お皿洗いはしなくて結構ですよ。私がやるので」

「…」

…さすがに閉口ですよ。

僕、そこまで信用ないんですか？

「くれぐれも気をつけて。くれぐれも怪我をしないようにお願いしますよ！」

「…分かってますって…」

高校生にもなって、これ。

何だか情けなくなってきたんですけど。僕の気の所為ですか？