土曜日の夕方、私はまだ一人で悶々としていた。
　宝生君になんて言うべきだろう……。

　学校では隣の席だ。
　あの距離では……いろんなことは話しづらい。

「そうだ」

　明日は日曜だ。
　宝生君、時間あるかな？
　お好み焼きなんかじゃ、とてもお礼になってない。
　　
　またアップルパイでも作ったら、食べてくれるだろうか？
　そんなの全然足りない事ぐらい分かってる。
　でも……本当にそれぐらいしか、思いつかない。

　どうして話してくれなかったのと思う反面、宝生君らしいとも思った。
　もう一度、ちゃんとお礼とお詫びを言わないと。　
　私なんかのために……。

　先に宝生君の予定を聞かなくちゃね。
　私がスマホを手にとった瞬間、ブルブルと振動した。

「きゃっ」

　私はびっくりして、スマホを落としそうになった。
　画面の表示を見ると、柚葉からの音声通話だ。

「もしもし？　柚葉？」

「華恋！　大変なのっ！　宝生君が！　宝生君がっ！」

「え……」

　宝生君が図書館近くの大通りで車に跳ねられた。

　
　意識不明の重体……


　うそ……
　うそだよね……。

「いま宝生君は、集中治療室にいるの。華恋、急いで！」

「……」

「華恋！」

「ご、ごめん。どこに行けばいいのっ！」

「吉田記念病院、わかるわよね？　そこの302号室の隣が集中治療室だから」

「わかった！　すぐ行く！」

　私はそのまますぐにドアに向かった。
　そしてスニーカーを履いて駆け出した。
　病院へ行くこと以外、何も考えていなかった。
　手にはスマホだけ握りしめたまま。

　私は走りながら、最短時間で行く方法を考える。
　バス？　いや、土曜日は本数が少ない。
　タクシーだ。

「あ……お財布」

　お財布を家に置いてきた。
　家に戻る？

「いや、吉田記念病院だったら」

　走ろう。
　それが多分一番早い。
　
　中学の時、私は陸上部の長距離ランナーだった。
　足には自身がある。

　私は走りだした。
　夢中で走った。
　とにかく急がないと！
　一分、一秒でも！

　なんで？
　どうして宝生君がそんな目に？

　集中治療室？
　イヤだよ！
　死んじゃイヤだ！

　助けてくれてありがとうって、言えてない！
　こんな私のために、ありがとうって！
　それに……大事な気持ちも伝えてない！

　どうして？
　ねえ、どうして？
　どうして神様は、私から大事な人ばかりを奪うの？
　お母さんだけで十分じゃない！

　いい子にするから！
　勉強だってするから！
　大学を出たら、一生懸命働くから！

　だからお願い！
　神様、宝生君を助けて！
　お願いします！

　心臓が破れそうに痛い。
　それでも私は走り続ける。
　宝生君に会いたい！
　お願い、生きてて！
　お願いだから！
　
　何分ぐらい走り続けただろうか。
　私は無意識に、吉田記念病院への最短距離を走っていたようだ。
　病院の建物が見えてきた。

　入り口の自動ドアが開くのがもどかしい。
　中に滑り込むと、そのまま階段を探した。
　エレベーターなんて、待ってられない。