「いったい何があったんだ？」
月島の様子が、明らかにおかしい。
夏休みに入って連絡をしても、まともな返事をよこさない。
マクドや食事に誘っても、全然乗ってこない。
最初は本当に都合が悪いだけかと思っていた。
しかしこれだけ立て続けに断られれば、さすがに気づく。
どうする？
直接会って、問いただすか？
いや……それは悪手だ。
アイツは理性的な人間だ。
なにも理由がなく、こんなことをするはずがない。
その理由は何だ？
俺はなんとも言い難いもどかしさを感じていた。
結局アイツから話してくれるのを、待つしかないのか？
俺は『月島成分』に飢えていた。
アイツの作ってくれたアップルパイが食べたい。
いっしょにマクドやサンゼにも行きたい。
アイツと仕事の話をしたり、アイツからいろんなアイディアを聞いたりしたい。
この感情は、なんなんだろう。
今まで感じたことのない、この感情は……。
俺は残りの夏休みを、悶々としながら過ごさなければいけなかった。
◆◆◆
夏休みも残り1週間ぐらいになった。
夕食の後片付けを終わらせてスマホをみると、Limeのメッセージが。
ハリー君：こんばんは。よかったら音声通話したいんだけど、いいかな？
ハリー君からだ。なんだろ？
私は無料通話のアイコンをタップした。
「あ、月島さん？ こんばんは」
「こんばんは。ごめんね、ハリー君。今メッセージに気がついて」
「ううん、全然。あのね、月島さん……今週のどこか、空いてる時間ってあるかな？」
ハリー君の声が、いつになく緊張している。
「えーと、ないことはないけど……何かあるのかな？」
「え？ う、うん。あのさ……もしよかったら、映画とか一緒に見に行かないかなと思って」
「映画？」
「う、うん。そう」
「えーと……柚葉も一緒？」
「えっ？ ち、違うけど……」
「ハリー君と2人で、ってこと？」
「……うん」
ハリー君の声が、ものすごく小さくなった。
これは……どう捉えるべきかな。
落ち込んでいる私を、元気づけようとしてくれてるのは間違いない。
でも……どうする？
「えっと……2人で、ってことなら、ちょっと行けないかな」
「……うん、そっか。そうだよね」
「ごめんね」
「うん、わかった。ありがとう。また皆で行こう。何か企画するね」
「うん、ありがとう。待ってる」
「それじゃあ、おやすみ」
「うん、おやすみなさい」
短い時間の通話が終了した。
私は小さく嘆息する。
選択肢の中には、「皆で行こうよ」とか「代わりに柚葉をさそったら？」という言葉もあった。
でも、あの誠実なハリー君が、私と2人で映画に行きたいと電話をかけてきた。
だからそんな言葉を返すなんて、的外れもいいところだ。
きつい返事だったかもしれない。
でも誠実な問いかけには、誠実に返さないと……それが礼儀だと思う。
それにしても……そういうことだったのかな？
私は自分の鈍感さに呆れていた。
全然気がつかなかった。
ハリー君と柚葉が、お似合いだとばかり思い込んでいた。
「全然ダメだな、私……」
いろいろとうまくいかない。
全部ちぐはぐだ。
ピースがはまらないパズルを延々と繰り返しているような、そんな気分だった。
私が悶々と悩んでいると……
「華恋、ちょっといいか？」
通話が終わるのを待っていたのか、お父さんが声をかけてきた。
「うん、大丈夫だよ。どうしたの？」
「ああ、ちょっと前もって言っておこうかと思って……」
お父さんが、何かを言いよどむ。
なんだろう。
「この間華恋がバイトに行ってた時間なんだけどな……例の金融会社の連中が、ここに押しかけてきたんだよ」
「えっ？ 家にまで来たってこと？」
「そうなんだ。電話だけじゃなくて家まで押しかけるなんて……非常識にも程がある」
でも……それって、お父さんがお金を返してないからってことだよね。
「大丈夫なの？」
「ああ、大丈夫だ。それでな、華恋。万が一連中が家に来ても、絶対に玄関先に出ちゃいけない。奥の部屋にいてほしいんだ。連中は家の中には絶対に入ってこない。だから安心してほしい。まあ家には来ないように、話してはいるんだけどね」
「……うん、わかったけど……」
それってかなりヤバい状況なんじゃないの？
お父さん、本当に大丈夫だろうか。
背中に積み重なるいろんな荷物に、私は押しつぶされそうだった。
月島の様子が、明らかにおかしい。
夏休みに入って連絡をしても、まともな返事をよこさない。
マクドや食事に誘っても、全然乗ってこない。
最初は本当に都合が悪いだけかと思っていた。
しかしこれだけ立て続けに断られれば、さすがに気づく。
どうする？
直接会って、問いただすか？
いや……それは悪手だ。
アイツは理性的な人間だ。
なにも理由がなく、こんなことをするはずがない。
その理由は何だ？
俺はなんとも言い難いもどかしさを感じていた。
結局アイツから話してくれるのを、待つしかないのか？
俺は『月島成分』に飢えていた。
アイツの作ってくれたアップルパイが食べたい。
いっしょにマクドやサンゼにも行きたい。
アイツと仕事の話をしたり、アイツからいろんなアイディアを聞いたりしたい。
この感情は、なんなんだろう。
今まで感じたことのない、この感情は……。
俺は残りの夏休みを、悶々としながら過ごさなければいけなかった。
◆◆◆
夏休みも残り1週間ぐらいになった。
夕食の後片付けを終わらせてスマホをみると、Limeのメッセージが。
ハリー君：こんばんは。よかったら音声通話したいんだけど、いいかな？
ハリー君からだ。なんだろ？
私は無料通話のアイコンをタップした。
「あ、月島さん？ こんばんは」
「こんばんは。ごめんね、ハリー君。今メッセージに気がついて」
「ううん、全然。あのね、月島さん……今週のどこか、空いてる時間ってあるかな？」
ハリー君の声が、いつになく緊張している。
「えーと、ないことはないけど……何かあるのかな？」
「え？ う、うん。あのさ……もしよかったら、映画とか一緒に見に行かないかなと思って」
「映画？」
「う、うん。そう」
「えーと……柚葉も一緒？」
「えっ？ ち、違うけど……」
「ハリー君と2人で、ってこと？」
「……うん」
ハリー君の声が、ものすごく小さくなった。
これは……どう捉えるべきかな。
落ち込んでいる私を、元気づけようとしてくれてるのは間違いない。
でも……どうする？
「えっと……2人で、ってことなら、ちょっと行けないかな」
「……うん、そっか。そうだよね」
「ごめんね」
「うん、わかった。ありがとう。また皆で行こう。何か企画するね」
「うん、ありがとう。待ってる」
「それじゃあ、おやすみ」
「うん、おやすみなさい」
短い時間の通話が終了した。
私は小さく嘆息する。
選択肢の中には、「皆で行こうよ」とか「代わりに柚葉をさそったら？」という言葉もあった。
でも、あの誠実なハリー君が、私と2人で映画に行きたいと電話をかけてきた。
だからそんな言葉を返すなんて、的外れもいいところだ。
きつい返事だったかもしれない。
でも誠実な問いかけには、誠実に返さないと……それが礼儀だと思う。
それにしても……そういうことだったのかな？
私は自分の鈍感さに呆れていた。
全然気がつかなかった。
ハリー君と柚葉が、お似合いだとばかり思い込んでいた。
「全然ダメだな、私……」
いろいろとうまくいかない。
全部ちぐはぐだ。
ピースがはまらないパズルを延々と繰り返しているような、そんな気分だった。
私が悶々と悩んでいると……
「華恋、ちょっといいか？」
通話が終わるのを待っていたのか、お父さんが声をかけてきた。
「うん、大丈夫だよ。どうしたの？」
「ああ、ちょっと前もって言っておこうかと思って……」
お父さんが、何かを言いよどむ。
なんだろう。
「この間華恋がバイトに行ってた時間なんだけどな……例の金融会社の連中が、ここに押しかけてきたんだよ」
「えっ？ 家にまで来たってこと？」
「そうなんだ。電話だけじゃなくて家まで押しかけるなんて……非常識にも程がある」
でも……それって、お父さんがお金を返してないからってことだよね。
「大丈夫なの？」
「ああ、大丈夫だ。それでな、華恋。万が一連中が家に来ても、絶対に玄関先に出ちゃいけない。奥の部屋にいてほしいんだ。連中は家の中には絶対に入ってこない。だから安心してほしい。まあ家には来ないように、話してはいるんだけどね」
「……うん、わかったけど……」
それってかなりヤバい状況なんじゃないの？
お父さん、本当に大丈夫だろうか。
背中に積み重なるいろんな荷物に、私は押しつぶされそうだった。
