階段から落ちて、足を骨折した高橋麻里亜。
都内の会社で働くOLだ。
あの日の朝は、急いでた。寝坊して、髪のセットもメイクもしないで慌てて走ったのがいけなかった。
もっと早く寝て、早く起きればいい話なのだが、残業当たり前なブラック企業のため、早寝は、難しい。
『高橋さん、しばらく入院ですね。』
『にゅ、入院ですか？』
入院と単語に思わず、ビックリした。
なるとは、思ってもみなかったからだ。
医師は、淡々と話す。
『ええ。足の骨にヒビ入ってますよ。これは、3週間くらいですかね。』
3週間も入院か。麻里亜は、一気に絶望へと気持ちが沈んだ。
まず、都内の実家に住んでる家族に入院しなければならないこと、入院に必要な道具もそろえなくては、いけない。
『わかりました。』
『じゃ、手続きしましょう。』
『車椅子にどうぞ。』
優しい看護師さんに車椅子に載せてもらい、手続きする場所まで押してくれた。
今の麻里亜には、その優しさが身に染みた。
『ご家族の方には、病院から連絡しますので、手続きの書類書いて待っててくださいね。』
看護師さんに言われて、書類書いて待ってる事、30分後、看護師さんと一緒に母が来た。
『麻里亜、あなた大丈夫？階段から落ちたって聞いてびっくりだよ。』
『まぁ、骨折で済んだのが幸いかな。』
『これ、必要な着替え、歯磨き粉、歯ブラシ、暇つぶしの小説、入ってるからね。』
『ありがとう。』
わざわざ実家から持って来たのかな。実家は、自宅から車で1時間かかる。
『病室に案内しますね。』
看護師さんの後ろついていくと、5階の部屋に案内された。
『柚木さん。今日から1人部屋に入られます。よろしくお願いします。』
看護師さんが1人の男性に話しかけた。
『はい。わかりました。』
声は、とても穏やかな感じだ。
顔は、病のせいなのか？少し痩せこけてるけど、爽やかな青年である。
『柚木彰です。話し相手ができてとても嬉しいです。』
『高橋麻里亜です。よろしくお願いします。』
男性と2人きりなんて経験のない麻里亜は、緊張した。
会社でも異性と2人きりなんてことは、ないからだ。
『高橋麻里亜の母です。どうぞよろしくお願いします。』
『はい。こちらこそ。』
母は、柚木さんに挨拶して、帰っていった。
病室に話し相手いるだけで、3週間は、退屈しないですみそうだ。
『柚木さん、検査の時間ですので、行きましょうね。』
『はい。高橋さん、またね。』
『は、はい。』
柚木さん、何の病気だ？聞かないでおこう。
聞かれたくないかもしれない。
麻里亜は、ベッドで小説を読むのだった。
ーーーーーーーーーー
数時間後、うとうとしていたら、柚木さんが病室に帰っていた。
『あ、おかえりなさい。』
あまりにマヌケな声に自分でも恥ずかしい。
柚木さんは、優しく笑いながら
『ただいま。起こしたらいけないと思って、声かけなかったんだ。』
気遣いが優しい。麻里亜は、彰の優しさに身に染みたのだった。
『高橋さんって、ギプスしてるあたり、骨折かな？』
『あ、はい。今朝、駅のホームで慌てて階段から落ちました。お恥ずかしい。』
『僕も昔、よく階段から落ちたことあるから、恥ずかしくないよ。それより、失礼だけど、高橋さんっていくつなの？』
『えーっと。25歳です。』
『同い年だ。敬語やめよう。お互いに名前で呼び合わない？麻里亜さんって呼んでいい？』
彰と同い年ということに嬉しくなった麻里亜は、笑顔で頷いたのだった。
ーーーーーーーー
入院2日目の朝
『彰さん、朝ごはん残してるけど、大丈夫？』
今朝は、麦ご飯、味噌汁、焼き魚、ほうれん草の胡麻和え、お茶、りんごだ。
彰は、どれも半分ずつしか食べていない。
『うん。体調あまりよくない時は、いつも半分残しては、看護師さんに怒られるから。でももう慣れてるから平気』
彰の病ってそんなに重たいのかと麻里亜は、気持ちが凹んだ。
『でも食べなきゃ治るもの治らないよ。せめて、ごはんだけでも完食しよう。』
『うん。そうだね。もうちょっと頑張って食べるよ。』
そう言って、彰は、ご飯を食べ始めた。
数十分後
『食器下げにきました。高橋さん、しっかり食べましたね！』
『はい』
すると看護師さんは、びっくりした。
『柚木さん。どうしたの？珍しく完食じゃない。』
麻里亜は、耳を疑った。ご飯だけかと思ったからだ。まさか全部完食してるとは、思わなかった。
『しっかり食べて、元気になりたくて』
『やっぱり可愛い女の子がいたら、違うのかしらね。』
顔から火が出た。彰の前で私の事、可愛い女の子と言わないでほしい。
私は、ブスでもなければ可愛いわけでもない。
平均よりちょい上か下くらいしか思ってないからだ。
『じゃあ、このこと、主治医に話しておくね！』
看護師さんは、笑顔で去っていった。
『麻里亜さんのおかげだよ。』
『え？』
何を言い出すんだろうと彰は、続けた。
『麻里亜さんが来る前は、ずっとご飯残してばっかだった。どうせ治らない病だしと思っていたからね。』
治らない病？
その単語に引っかかったが、彰は、続けた。
『麻里亜さんが食べなきゃ治らないって言ってくれたから、僕は、食べたら絶対治して元気になるって気持ちが芽生えたんだ。ありがとう』
彰さんって一体、何の病気なんだ。
麻里亜の中で彰は、もしかしたら、深刻な病では？と疑い始めた。
その日の夜
ギプスのため、髪は、ドライシャンプーで済ませる。異性の前でお風呂に入らないのは、女性である麻里亜は、恥ずかしかった。
『お風呂入れないのは、嫌だなぁ～。』
ボソッと本音が出る。
『僕なんか1週間に1度入れるか入れないかだよ。』
彰が優しく笑う。
『彰さんは、まだいい方だよ。』
ーーーーーーーーーー
消灯時間となった。彰が麻里亜に話しかけた。
『麻里亜さんってお父さんいないの？聞いたらいけなかったら、ごめんね』
『お父さんは、小さい頃、病で亡くなった。』
あの時、小さくて病の名前すらわからなかった。
お母さんが『余命が』とか言ってたのは覚えてる。
暫くして、父さんの病を母から教えて貰えると思ったが、教えてくれなかった。
『そうなんだ。聞いてごめん』
『大丈夫。小さい頃の話だから。あれから母さんは、女手1つで私を育ててくれて、私は、高卒で事務職に就いて、母さんに仕送りしてる。』
あれから苦労した。だから、母には、楽になってほしくて、仕送りしてる。
『僕は、両親いないんだ。』
麻里亜は、息を飲んだ。彰は、続ける。
『高校生の頃、2人とも事故で亡くなって。
学費は、兄貴のバイト代と僕のバイト代でなんとかなったんだ。卒業後、間もなく病に倒れた。
たまに兄貴が見舞いに来てくれるんだ。麻里亜さんに会わせたいんだ。いいやつだから、きっと仲良くなれるはずさ。』
すごいなぁ。バイトしながら、学費稼ぐなんて。
麻里亜は、改めて彰を感心したのだった。
穏やかな彰から『兄貴』という言葉出たのは、ちょっと意外と心で思った。
都内の会社で働くOLだ。
あの日の朝は、急いでた。寝坊して、髪のセットもメイクもしないで慌てて走ったのがいけなかった。
もっと早く寝て、早く起きればいい話なのだが、残業当たり前なブラック企業のため、早寝は、難しい。
『高橋さん、しばらく入院ですね。』
『にゅ、入院ですか？』
入院と単語に思わず、ビックリした。
なるとは、思ってもみなかったからだ。
医師は、淡々と話す。
『ええ。足の骨にヒビ入ってますよ。これは、3週間くらいですかね。』
3週間も入院か。麻里亜は、一気に絶望へと気持ちが沈んだ。
まず、都内の実家に住んでる家族に入院しなければならないこと、入院に必要な道具もそろえなくては、いけない。
『わかりました。』
『じゃ、手続きしましょう。』
『車椅子にどうぞ。』
優しい看護師さんに車椅子に載せてもらい、手続きする場所まで押してくれた。
今の麻里亜には、その優しさが身に染みた。
『ご家族の方には、病院から連絡しますので、手続きの書類書いて待っててくださいね。』
看護師さんに言われて、書類書いて待ってる事、30分後、看護師さんと一緒に母が来た。
『麻里亜、あなた大丈夫？階段から落ちたって聞いてびっくりだよ。』
『まぁ、骨折で済んだのが幸いかな。』
『これ、必要な着替え、歯磨き粉、歯ブラシ、暇つぶしの小説、入ってるからね。』
『ありがとう。』
わざわざ実家から持って来たのかな。実家は、自宅から車で1時間かかる。
『病室に案内しますね。』
看護師さんの後ろついていくと、5階の部屋に案内された。
『柚木さん。今日から1人部屋に入られます。よろしくお願いします。』
看護師さんが1人の男性に話しかけた。
『はい。わかりました。』
声は、とても穏やかな感じだ。
顔は、病のせいなのか？少し痩せこけてるけど、爽やかな青年である。
『柚木彰です。話し相手ができてとても嬉しいです。』
『高橋麻里亜です。よろしくお願いします。』
男性と2人きりなんて経験のない麻里亜は、緊張した。
会社でも異性と2人きりなんてことは、ないからだ。
『高橋麻里亜の母です。どうぞよろしくお願いします。』
『はい。こちらこそ。』
母は、柚木さんに挨拶して、帰っていった。
病室に話し相手いるだけで、3週間は、退屈しないですみそうだ。
『柚木さん、検査の時間ですので、行きましょうね。』
『はい。高橋さん、またね。』
『は、はい。』
柚木さん、何の病気だ？聞かないでおこう。
聞かれたくないかもしれない。
麻里亜は、ベッドで小説を読むのだった。
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数時間後、うとうとしていたら、柚木さんが病室に帰っていた。
『あ、おかえりなさい。』
あまりにマヌケな声に自分でも恥ずかしい。
柚木さんは、優しく笑いながら
『ただいま。起こしたらいけないと思って、声かけなかったんだ。』
気遣いが優しい。麻里亜は、彰の優しさに身に染みたのだった。
『高橋さんって、ギプスしてるあたり、骨折かな？』
『あ、はい。今朝、駅のホームで慌てて階段から落ちました。お恥ずかしい。』
『僕も昔、よく階段から落ちたことあるから、恥ずかしくないよ。それより、失礼だけど、高橋さんっていくつなの？』
『えーっと。25歳です。』
『同い年だ。敬語やめよう。お互いに名前で呼び合わない？麻里亜さんって呼んでいい？』
彰と同い年ということに嬉しくなった麻里亜は、笑顔で頷いたのだった。
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入院2日目の朝
『彰さん、朝ごはん残してるけど、大丈夫？』
今朝は、麦ご飯、味噌汁、焼き魚、ほうれん草の胡麻和え、お茶、りんごだ。
彰は、どれも半分ずつしか食べていない。
『うん。体調あまりよくない時は、いつも半分残しては、看護師さんに怒られるから。でももう慣れてるから平気』
彰の病ってそんなに重たいのかと麻里亜は、気持ちが凹んだ。
『でも食べなきゃ治るもの治らないよ。せめて、ごはんだけでも完食しよう。』
『うん。そうだね。もうちょっと頑張って食べるよ。』
そう言って、彰は、ご飯を食べ始めた。
数十分後
『食器下げにきました。高橋さん、しっかり食べましたね！』
『はい』
すると看護師さんは、びっくりした。
『柚木さん。どうしたの？珍しく完食じゃない。』
麻里亜は、耳を疑った。ご飯だけかと思ったからだ。まさか全部完食してるとは、思わなかった。
『しっかり食べて、元気になりたくて』
『やっぱり可愛い女の子がいたら、違うのかしらね。』
顔から火が出た。彰の前で私の事、可愛い女の子と言わないでほしい。
私は、ブスでもなければ可愛いわけでもない。
平均よりちょい上か下くらいしか思ってないからだ。
『じゃあ、このこと、主治医に話しておくね！』
看護師さんは、笑顔で去っていった。
『麻里亜さんのおかげだよ。』
『え？』
何を言い出すんだろうと彰は、続けた。
『麻里亜さんが来る前は、ずっとご飯残してばっかだった。どうせ治らない病だしと思っていたからね。』
治らない病？
その単語に引っかかったが、彰は、続けた。
『麻里亜さんが食べなきゃ治らないって言ってくれたから、僕は、食べたら絶対治して元気になるって気持ちが芽生えたんだ。ありがとう』
彰さんって一体、何の病気なんだ。
麻里亜の中で彰は、もしかしたら、深刻な病では？と疑い始めた。
その日の夜
ギプスのため、髪は、ドライシャンプーで済ませる。異性の前でお風呂に入らないのは、女性である麻里亜は、恥ずかしかった。
『お風呂入れないのは、嫌だなぁ～。』
ボソッと本音が出る。
『僕なんか1週間に1度入れるか入れないかだよ。』
彰が優しく笑う。
『彰さんは、まだいい方だよ。』
ーーーーーーーーーー
消灯時間となった。彰が麻里亜に話しかけた。
『麻里亜さんってお父さんいないの？聞いたらいけなかったら、ごめんね』
『お父さんは、小さい頃、病で亡くなった。』
あの時、小さくて病の名前すらわからなかった。
お母さんが『余命が』とか言ってたのは覚えてる。
暫くして、父さんの病を母から教えて貰えると思ったが、教えてくれなかった。
『そうなんだ。聞いてごめん』
『大丈夫。小さい頃の話だから。あれから母さんは、女手1つで私を育ててくれて、私は、高卒で事務職に就いて、母さんに仕送りしてる。』
あれから苦労した。だから、母には、楽になってほしくて、仕送りしてる。
『僕は、両親いないんだ。』
麻里亜は、息を飲んだ。彰は、続ける。
『高校生の頃、2人とも事故で亡くなって。
学費は、兄貴のバイト代と僕のバイト代でなんとかなったんだ。卒業後、間もなく病に倒れた。
たまに兄貴が見舞いに来てくれるんだ。麻里亜さんに会わせたいんだ。いいやつだから、きっと仲良くなれるはずさ。』
すごいなぁ。バイトしながら、学費稼ぐなんて。
麻里亜は、改めて彰を感心したのだった。
穏やかな彰から『兄貴』という言葉出たのは、ちょっと意外と心で思った。
