「ほ、本日も、ガラが悪いですね.....?」


私がそう言葉にした時、教室が一瞬で凍りついた。



シーンと静まる教室。


冷たい空気の中で私は金魚のようにパクパクと口を動かしていた。

(ち、違う、そうじゃない!“お日柄も良く”って言おうとしたのっ!!)


心の中ではそう言い訳しているのに、現実では「あ...」としか言えなかった。


さすがに謝ろうと思い、覚悟して口を開くと。
「....」
「ひ...っ」


(めっちゃにらまれた!!どうしよう、このままじゃ....!!)

死を間近に感じ、ブルブル震えていると。







「おい、あんた」

「は、はい」


「ちょっと来い」


「え?」



手をガシッとつかまれて勢いよく腕を引っ張られる。




「ッ、理真!」
澪がハッとして手を伸ばすけど、私には届かなかった。


(あぁぁぁぁぁ!!)
呆然としているクラスメイトたちを置いて、成瀬は私を教室の外へとズルズル引きずっていった。










———そして。
ついたのは誰もいない屋上だった。
ビュオオオと音を立てて風がふきつけている。
成瀬は私の腕をつかみながら、ジッと私を見る。



「....」


無言の沈黙。そして、成瀬はゆっくりと体を動かして...。


(.....殴られるっ)


あぁ、大好きなお母さん。小言がうるさいけれど、心の底から感謝してました....。

お父さん。反抗期でずっと無視しててごめんね.....。一応、好きだったよ。

そして、澪....。めちゃくちゃかわいくて、私の天使でした。



みんな、バイバイ—————————....。



覚悟して、ギュッと目をつむる。


でも、ほおにくるであろう痛みはいつになってもこなかった。
そっと目を開けると、そこには真剣な顔の成瀬の姿が。









「....勉強教えて」









「はぁ?」







驚きすぎて、目をかっぴらいてしまう。



(今、あんな成績の、成瀬が....勉強を教えてほしいと言った....?)
聞き間違いかな....?

さすがに冗談だと思い、まじまじと成瀬を見つめると。


綺麗な真っ黒な瞳からは決心がにじみでていた。
(....ものすごい気迫だ、これ、マジのやつじゃん)




「おねがい」
「....どうして」


(おかしい、成瀬が勉強したいなんて...)


絶対裏がある...!




「退学」



「え」
「来月の定期テストで赤点だったら退学って言われた」

(た、退学ぅぅぅぅうっ⁉︎⁉︎)
初めて聞く単語に驚いて、体がブルブル震える。


「でも、なぜ私に...」

「成績表みてニマニマしてた」


げ、見られてたの⁉︎


「で、でもだからって成績がいいわけじゃ...」

「見たし」
「いつの間に!!」
「毎回点数良かった」
「えぇ、毎回見てたんですか⁉︎」

(うそ、視線なんて感じなかったのに....)
っていうか、テスト返却日は、成瀬、一回だけしか登校してなかったよね....?

(どこから見てたんだ.....⁉︎)

天井にはりつく成瀬を思い浮かべて、ゾゾッとする。
「....点数良いから、勉強教えて」



「ひ、人のテストを見るのはよくないんですよっ!!」

苦しまぎれの言い訳。正直、成瀬と勉強は怖すぎるーーーっ!!


「.....あんたも俺の見たことあるでしょ」
「う、ぅぐッ....!!」
(バレてたんかーーーーいっ!!)
たしかに、私は見た。成瀬のなんとも厳しすぎる点数を。



「退学、嫌。...助けて」
真顔で言う成瀬だけど、顔に焦りがにじんでいた。



「....」
(...ここまで言ってるのに断ったら、)
「....わかりました」
「!」
成瀬の口元がわかりやすくほころぶ。


その顔が、あまりにも綺麗で。


(え、成瀬、こんな顔もするんだ....!)
失礼だけど、そう思っちゃった。


「じゃ、よろしく。師匠!」
「師匠、ですかっ⁉︎」
「うん」

(師匠と呼ばれる日がくるなんて...)
私は調子に乗って、
「うむ、頑張るのじゃぞ」
と言う。
「ぶふっ」

成瀬が噴き出した。肩を震わせて笑いをこらえている。


(ひどい!笑うとこじゃないじゃん)
頬を膨らませる。


「あ、そうだ」
成瀬は突然、何かを思い出したように口を開く。



「勉強教えてくれなかったらバラすね〜」
「え、な、何を...?」
「自分の成績に自惚れてるってこと」

「は」


「これ見て」
突き出されたスマホには、成績表を見てニマニマしている私の姿が。

「⁉︎こ、これ、いつ...⁉︎」
「さっき」
「え、消してくださいっ」
「やだ」
「なんで」
「脅迫のため」

そう言って成瀬は悪い顔をして笑った。

「学園一の優等生が自分大好きなナルシストだってわかったら、みんな、なんて言うんだろうね?」



「ッ、!」




げ、幻滅するに決まってる.........っ。
これまで私が積み重ねてきた厚い信頼は、一瞬にして壊れてしまうだろう。

「ま。そゆことで。勉強教えてくれなかったら、これ、学校に拡散するから」
「え」
「まさか、今更辞めるとかないよね?」


下から覗いてきた成瀬の唇は綺麗な弧を描いていた。そして、私をじーっと見つめる瞳にはからかいの色が含まれている。


「...ッ」


(どさくさにまぎれて忘れてたけど、相手は超凶悪な不良だったーーーーーーっ!!!)

でも、もう遅い。
成瀬は私のだらしない写真を手に、言った。
「よろしくね、師匠?」
「.....い」
(いやぁぁぁぁぁぁあーーーーっ!!!)

水瀬理真。高校一年生。
超凶悪な不良が弟子になりました。(泣)