「ここって、昔と今を結ぶ地点なのかしら？」
真っ白で何もない空間を二人並んで歩きながら、お姉ちゃんが首を傾げる。
「どうなんだろう。天国と現世を結ぶ場所でもある気がする」
私の言葉に、お姉ちゃんも「確かに」と頷く。
どこまで続くのか、どこに繋がっているのかも分からない。
踏みしめる足元も、なんたがふわふわと軽く感じられた。
「それで、これからどうするの？蘭」
「やることは二つよ。あの女の人に、私達を奪おうとしないでってお願いする。あとは…」
私はお姉ちゃんを見つめてきっぱりと告げる。
「必ず尊を見つけて、三人で無事に帰る」
うん、とお姉ちゃんも、真剣な眼差しで私の手を握りしめた。
「蘭、またあの女の人に話しかけよう。私も一緒にやる」
「分かった」
私達は立ち止まって向かい合い、互いの両手を握りながら目を閉じた。
「どうか姿を見せて。話を聞かせて。あなたは私達を探しているのでしょう？」
私の言葉に、お姉ちゃんも続ける。
「私達、二人であなたに会いに来ました。あなたも私達に会いたかったのではないですか？」
すると、サーッと風が吹き抜けた感覚の後、再び女性が姿を現した。
私とお姉ちゃんは目を開けて、片方の手を繋いだまま女性に向き直る。
「あなたは…誰？私達のご先祖様なの？」
お姉ちゃんが尋ねると、女性は優しそうに微笑んだ。
「私はあなた達の母親よ。あなた達は私の娘」
え？とお姉ちゃんは怪訝そうに聞き返す。
「そんなはずないわ。だって、あなたとは住む時代も世界も違うでしょう？」
私はお姉ちゃんが話すのを聞きながら、ふと壁に彫られていた絵のことを思い出す。
「もしかして、あなたにも娘が二人いたのね？」
私が口を開くと、女性は「そうよ」と頷いた。
「あの洞窟の壁に絵を彫ったのは、あなた？」
「いいえ、あなた達よ」
どういうこと？と、お姉ちゃんは眉を寄せる。
でも私は、なんとなくそれは本当のような気がしていた。
(この女性と二人の娘さん。三人で洞窟に来て、壁にお子さんが絵を彫った)
その光景を、なぜだかすんなりと思い描ける。
「もしかして…。その後あなたはお子さんと離ればなれになってしまった？」
私がポツリと呟くと、女性はハッとしたように目を見張り、ポロポロと涙をこぼし始めた。
「あの日。だんだん寒くなってきたあの年の冬。私は娘達と洞窟に遊びに来ていた…」
静かに語られる話に、私とお姉ちゃんはただ黙って耳を傾けていた。
真っ白で何もない空間を二人並んで歩きながら、お姉ちゃんが首を傾げる。
「どうなんだろう。天国と現世を結ぶ場所でもある気がする」
私の言葉に、お姉ちゃんも「確かに」と頷く。
どこまで続くのか、どこに繋がっているのかも分からない。
踏みしめる足元も、なんたがふわふわと軽く感じられた。
「それで、これからどうするの？蘭」
「やることは二つよ。あの女の人に、私達を奪おうとしないでってお願いする。あとは…」
私はお姉ちゃんを見つめてきっぱりと告げる。
「必ず尊を見つけて、三人で無事に帰る」
うん、とお姉ちゃんも、真剣な眼差しで私の手を握りしめた。
「蘭、またあの女の人に話しかけよう。私も一緒にやる」
「分かった」
私達は立ち止まって向かい合い、互いの両手を握りながら目を閉じた。
「どうか姿を見せて。話を聞かせて。あなたは私達を探しているのでしょう？」
私の言葉に、お姉ちゃんも続ける。
「私達、二人であなたに会いに来ました。あなたも私達に会いたかったのではないですか？」
すると、サーッと風が吹き抜けた感覚の後、再び女性が姿を現した。
私とお姉ちゃんは目を開けて、片方の手を繋いだまま女性に向き直る。
「あなたは…誰？私達のご先祖様なの？」
お姉ちゃんが尋ねると、女性は優しそうに微笑んだ。
「私はあなた達の母親よ。あなた達は私の娘」
え？とお姉ちゃんは怪訝そうに聞き返す。
「そんなはずないわ。だって、あなたとは住む時代も世界も違うでしょう？」
私はお姉ちゃんが話すのを聞きながら、ふと壁に彫られていた絵のことを思い出す。
「もしかして、あなたにも娘が二人いたのね？」
私が口を開くと、女性は「そうよ」と頷いた。
「あの洞窟の壁に絵を彫ったのは、あなた？」
「いいえ、あなた達よ」
どういうこと？と、お姉ちゃんは眉を寄せる。
でも私は、なんとなくそれは本当のような気がしていた。
(この女性と二人の娘さん。三人で洞窟に来て、壁にお子さんが絵を彫った)
その光景を、なぜだかすんなりと思い描ける。
「もしかして…。その後あなたはお子さんと離ればなれになってしまった？」
私がポツリと呟くと、女性はハッとしたように目を見張り、ポロポロと涙をこぼし始めた。
「あの日。だんだん寒くなってきたあの年の冬。私は娘達と洞窟に遊びに来ていた…」
静かに語られる話に、私とお姉ちゃんはただ黙って耳を傾けていた。
