あの時たまたま椿が助けてくれただけ。椿のおかげで楽しい日々が送れたけれど、それはちょっとの神様の気まぐれだったのかもしれない。愛華の死は決まっていたのかもしれない。


　愛華は諦めに似た嘲笑を頬に浮かべて、静かに目を閉じた。


　電車が愛華に接触する、その寸前、愛華はまたお腹に衝撃を感じて後ろに引っ張られた。


　耳をつんざく様な警笛を鳴らしながら、目の前すれすれに電車が通過していく。


　いつか見た光景と全く同じ。過去に戻ったみたいだった。


「平気か！？」


　耳元に響く声に、愛華は泣きそうになった。


　聞き間違えるはずなんてない。ずっと好きで、ずっと聞きたいと思っていた声なのだから。


「…椿くん……」


　愛華の後ろには、愛華を支えたまま尻餅をついた椿がいて、その表情は心配というよりも、怒りの色に染まっているように見えた。


　震える声で「…平気だよ」と返事をすると、椿はいつかのように辺りをきょろきょろと確認して立ち上がった。そして椿からは聞いたこともない怒号のような声が響き渡る。


「おい！お前、自分が何をしたのか分かってんのか！？」


　椿は誰かに向かってそう怒鳴っていた。愛華もふらりと椿に駆け寄って、椿が腕を掴んでいる相手の顔を見た。


　それは愛華の良く知る女の子だった。


「麗良…ちゃん…？」


　そこにいたのは麗良だった。椿を睨みつけ、腕を振り解こうとしている。


「この子が愛華さんを突き飛ばしたんだ！この前も！」


「え…？」


「この前は俺の見間違いだと思って言わなかったけど、今回は絶対見間違いなんかじゃない。愛華さんを思いっきり突き飛ばしてたのを見たんだ」


　確かに今回は背中の真ん中に掌のような感触があった。やはりそれは愛華の勘違いではなかったのだ。


「離してっ！！！大事な腕なの！！！」


　麗良の声に、椿は思わず手を離してしまう。しかし麗良は逃げるようなことはせず、ただただ愛華を睨み付けていた。