愛華のお腹には誰かの腕が回っており、おそらくこの誰かが転落寸前の愛華をホームに引き戻したのだろう。


　愛華は慌てて後ろを振り返る。


「す、すみません！ありがとうござ、」


　そこまで言って、目の前にある男性の顔に、愛華は驚いて飛び上がった。


「ひえっ！？」


　愛華の上げた悲鳴に何を勘違いしたのか、彼も慌てて愛華のお腹に回していた手を離した。


「わ、悪いっ！」


　愛華はその彼の顔をまじまじと見てしまう。何故ならそこにいたのは、いつも音楽室のベランダから見ていた陸上部の彼だったからだ。


(う、嘘…私を助けてくれたのって、この人？)


　嬉しさと驚きで愛華は言葉が出てこない。


(まさかこんな風に話すことができるなんて…！しかも命の恩人！)


　そんな愛華を心配そうに覗き込む彼に、更に緊張して何も言えなくなった。


「えっと、平気か？おーい」


　ぼーっとしてしまっている愛華に対して、彼は愛華の顔の前で手をひらひらさせる。


「あ、はい！へ、平気！ですっ！あの、ありがとうございました！」


　愛華は深々と頭を下げる。


　その様子に彼もようやく安心したのか、ほっと胸を撫でおろしたようだった。


「よかった…怪我とかしてない？」


「はい！大丈夫です！」


　少しお尻が痛い気もしたが、彼が支えてくれたおかげで痛みはそれほどない。寧ろ彼の方が怪我をしていないか心配だ。


「あの！あなたは怪我ないですかっ！？」


「俺は全然大丈夫！」


　そう言って笑った顔は、やっぱりいつも音楽室のベランダから見ていた彼だった。


(こんなところで会えるなんて…！)


　危ない目に遭ったと言うのに、愛華の頭の中は彼でいっぱいになった。


(私の命の恩人…！やっぱりこの人が、私の運命の人なんだ…！)


　運命の人、だなんて高校生にもなって少々幼稚かとも思うが、愛華にとっては大切な初恋である。しかもその初恋相手に命まで助けてもらったとなれば、ますます目がハートになるのも当然だろう。


　その時の愛華は肩にぶつかった誰かの悪意に気付くはずもなく、ただただ浮かれていたのだった。