皇帝陛下がやっぱり離縁したくないと言ってくるのですが、お飾り妃の私が伝説の聖女の生まれ変わりだからですか？

「いや、謝る必要はない。キミが作ったのか」
「はい。幼い頃から花を育てるのが大好きで。サシェの作り方を覚えてからは、香りの組み合わせや効果をいろいろ試してきました」


バラにガーベラ、ポピーにアネモネ、どれも種から育て、美しく咲かせるのが得意のためエドガーには『エリーヌは花の妖精だったのだな』とよく言われたものだ。

そうして咲いた色とりどりの花を摘み取り、ポプリやサシェにするのを教えてくれたのは、ヴィルトール家に仕えていた年長の侍女である。すでにこの世を去った彼女は、『気持ちを込めて作ると、花もそれに応えてくれますよ』と口癖のように言っていた。
一つひとつ丁寧に乾燥させた花は、一カ月から二カ月の間は芳香を楽しめる。


「安眠のわけはこれだったのか」


リオネルはサシェを不思議そうに眺めてからエリーヌに返してよこした。


「礼を言うよ、ありがとう」
「いえっ、そんなもったいないお言葉です」


皇帝陛下から感謝など恐れ多い。エリーヌは首を横に振って恐縮した。