皇帝陛下がやっぱり離縁したくないと言ってくるのですが、お飾り妃の私が伝説の聖女の生まれ変わりだからですか？

「マティアスだったら、アンリ様のようにしたでしょうか」


ふと沸いた疑問を率直に投げかける。
夢の中に出てきた彼は、ほかの人を顧みず自分の利益優先で動くような人ではなかった。引き離されたあともエリーヌを強引に連れ去ったりせず、人を傷つけずに円満に解決する方法を考えていた。

足を止め、アンリがエリーヌを見る。眉根を寄せ、なにか言いたいが言えない。そんな表情だ。


「アンリ様、帰りましょう」
「帰らないと言ってるだろう！」


アンリが急に声を荒げたため、エリーヌは思わず肩をビクンと揺らし、体を硬直させる。


「何度言ったらわかる？　これからはふたりだけで生きていくんだ。もう絶対に誰にも邪魔などさせない」
「きゃっ」


アンリが強く腕を引っ張ったそのとき、遠くから馬の蹄の音が聞こえてきた。静かな夜の中、その音だけが遠く高く響く。

（もしかして、アンリ様の馬？）

誰も乗っていないと気づき、引き返してきたのか。
しかし音が聞こえてきたのは後方からだった。