「お姉ちゃん？」
「それは、学校のお友達にもらったものみたいですよ」
答えに困っていると、稀月くんがさりげなく助けてくれた。
学校の友達にもらったもの……。
稀月くんは同じ学校の同級生だから、広い意味では間違いじゃない。
「そっかあ。高校生になると、大人っぽいプレゼントをもらうんだね。茉莉のプレゼント、やっぱり子どもっぽかったかな」
眉を下げて申し訳なさそうに笑う茉莉に、私は「そんなことないよ」と首を振る。
「茉莉が私のために考えて用意してくれたってことがすごく嬉しい。私は茉莉が大好きだもん。茉莉のためだったら、私、心臓をあげてもいい」
そう口にしながら思い出したのは、昨夜起きた『孤独な魔女の物語』をモチーフにした事件のこと。
あの事件やモチーフになったという童話な気になったのは、単順に怪奇的な事件だからじゃない。
ひとりぼっちだった魔女と友達になってくれた病気のお姫様。
物語のふたりの関係性が私と茉莉に似ていて、私には魔女がお姫様を助けたかった気持ちがわかったから。
「お姉ちゃん……？」
「お嬢様……」
突拍子もないことを言った私を見て、茉莉と稀月くんが驚いた顔をする。
それから、茉莉が悲しそうな顔で私の手をぎゅっと握った。
