「わかっていただけたようでよかったです。童話に重ねて若い魔女ばかりが《心臓》を狙われるのはそういう理由ですよ。さあ、そろそろおしゃべりはおしまいにしましょうか」
真顔になった戸黒さんが、銀のナイフを指ですーっと撫でる。
今度こそ、ほんとうにヤバい。身体をこわばらせたその瞬間、天窓の向こうに黒い影が見えた。
影は、天窓を右から左に飛び跳ねるように移動して、ベッドに差し込む金色の満月の光を一瞬遮る。
それを見て、私の覚悟が決まった。
「少し……、私の心臓を奪うのは、少しだけ待ってください」
浅く息を吸って吐くと、私はドキドキしながら戸黒さんに訴えかけた。
「なぜです？」
「なぜ、って……。死ぬ前にお願いしたいことがあるからです。最後に、少しだけでも茉莉と話せませんか？」
私がそう言うと、戸黒さんがわずかに眉間を寄せた。
「それは難しいですね」
「どうしてですか？ 私が突然いなくなったこと、茉莉はどう思ってますか？」
「それを、黙って茉莉さんの前から消えたあなたが聞くんですか？」
そう言われると、私は何も答えられない。でも、黙って消えざるを得なかったのは、戸黒さんのせいだ。
無言でにらむと、戸黒さんが冷たい目で私を見おろして、ふっと笑った。
