「よし、まふゆは物は好まないのだな。では引っ越しの手伝いをしよう！ ここにあるものをそこの段ボール箱に詰めればよいのだな」
「え、あ、陛下……！？」
私が静止するのも構わず、嬉々として私の私物を段ボールに詰めていく陛下。
そこには皇帝としての威厳もへったくれも無い。
『ずっと会えなかった娘を存分に甘やかしたいのよ。窮屈だろうけど、少し付き合ってやって』
あまりの甘さに困惑し、思わずお母さんに相談した時に言われた言葉。
今までの時間を取り戻したい陛下の気持ちは分かる。
でも、まだ私の気持ちはそこまで追いついていないのだ。
だって、陛下は……。
「陛下はどうしてお母さんと結婚したの？」
「――え？」
これは宰相さんの話を聞いてからずっと気になっていたこと。
「聞いたよ、陛下には婚約者が居たって。なのにどうしてその人じゃなくお母さんを？ 婚約者の人は悲しまなかったの？」
九条くんの婚約者の有無でハラハラした者として、素直に陛下をお父さんだと喜べない気持ち。
それは彼にお母さん以外の別の女性の影を感じるからだろう。
「は……」
しかし真剣に問う私に対し、
「ははははははっ！！！」
何故か陛下は大笑いし出した。
それに分かりやすくムッとすると、「すまんすまん」と陛下が言う。
「確かに私には定められた婚約者が居た。だがアイツが悲しむなんて有り得ない！ なにせアイツは長年の想い人であった、正宗の息子とめでたく結婚したのだからな！」
「へ……？」
長年の想い人？ 宰相さんの息子さん？
え、じゃあ……。
