「……転機はやはり22年前。高校の卒業を間近に控えたある日の朝のことでした。私がいつものように姫様の身支度を手伝っている時に、あの方は言ったのです。〝紫蘭の病を治す方法が見つかった〟と――」
「ええっ！？ それってどんな方法なんですか！？」
それが本当なら、九条くんだって救えるかも知れない！！
私が食い気味に尋ねると、その問いに答えてくれたのは三日月さんではなく、宰相さんだった。
「〝代々皇族に伝わる一子相伝の秘術〟……ですな」
「え？ 皇族に伝わる秘術……？」
何やら凄そうな響きだが、意味も分からずただ言葉を繰り返す。
するとそんな私に宰相さんは重く頷いた。
「皇女殿下はご存じですかな？ 皇族は人間でありながら、妖怪のように術を行使する能力があると言われていることを」
「え、あっ……！」
『……皇族は人間でありながら、妖怪のようにいくつかの〝術〟を使うと言われている。もしかしたら陛下も何か相手の秘めたものを暴く術をお持ちなのかも知れない』
そういえば以前ティダで皇帝陛下に会った後、九条くんがそんなことを言っていたような。
あの時は九条くんも確証はなさそうだったけど、じゃあ本当に皇族は術を……？
「と言っても、かつて妖怪と人間が争った時代とは違い、今は能力を持つというだけで形骸化していますがな。そしてその中でも葛の葉殿が目をつけたのが、〝全能術〟だった」
「ぜ、全能術……？ 聞くからに凄そうな名前ですね」
「実際とてつもない代物です。何せ全能術ならば、いかなる事象をも変えることが出来るのですから」
「そっ……！」
それは確かに奇跡みたいな術だ。
トンデモ当主が目をつけたのも理解出来る。
「じゃあ九条葛の葉は、その術で紫蘭さんの病を治そうと？」
「はい、姫様はそう考えたようです。けれど……」
言い淀む三日月さんの後を、宰相さんが引き継ぐ。
「陛下はその頼みを断りました」
「！？ どうして！？」
紫蘭さんが助かるのなら、術を使えばよかったのに！！
そんな気持ちで叫ぶと、宰相さんは重い息を吐き、目を閉じた。
