◇
――コンコン
「はい……、え？」
学生寮二階の一番奥まった部屋。
その部屋のドアをノックすると、ドアから少しだけ顔を覗かせた九条くんが私を見て目を丸くした。
そりゃあそうだろう。
同じ寮に住んでるとはいえ、普段は転移と妖力を使う時以外、決して私は九条くんの部屋を訪れたりはしないのだから……。
「どうしたの？ あ、今日のことは本当にごめん。読み合わせの途中で帰っちゃって」
「ううん、それはいいの。それより……」
すっかり夜も更け、九条くんは普段のシャキッとした制服姿と違い、今は少しだるっとした部屋着を着ている。そのギャップにほんのり心ときめくが、今はそれどころではない。
私はキリッと表情を引き締めて、腕に抱えていたものを九条くんの前に差し出した。
「せっかくだし、この前ティダで買ったお菓子一緒に食べない？ ジュースもあるから話しながら、ねっ！」
「え、いや俺は……」
「いいから、いいから！」
困ったような九条くんを押しのけて、ぐいぐいと私は彼の部屋へと侵入する。
そして相変わらずの本だらけの部屋に辛うじてある小さなテーブルに、腕に抱えていた箱と缶をドンッと置いた。
「あ、それシークヮーサージュース？ レモネードにも入ってた」
どっかりと座り込んだ私に九条くんも観念したのか、向かいに座って私が置いた缶を一本手に取る。
「うん、私結構シークヮーサー好きなんだよね。酸っぱいけど」
「俺も好きだな。うん、美味い」
プシュっとプルタブを開けて九条くんがシークヮーサージュースを飲む。
それを微笑ましく眺めながら私も箱からちんすこうを取り出し、ボリっと齧った。
ああ、美味しい。お店には色んな味のちんすこうが売ってたけど、私は塩味が一番好きかな。
「……あ、」
詮無いことを考えていると、不意に足に何か冷たいものが当たる。
それに不思議に思って視線をテーブルの下へと向けると、見覚えのある古びた四角い缶箱が置いてあった。
これは……、
『んだ。なんでも開けずに、おまいさんの母に渡してほしいと言ってたな』
ティダで魚住さんに渡された、九条くんのお父さんである紫蘭さんが彼に託したものだった。
九条くんのお母さんにということだったけど、一体中には何が入っているんだろう……？
気になってついジッと見ていると、「まふゆ」と九条くんが私を呼んだ。
