「――――――？」
次にうっすらとまぶたを開いた時、視界いっぱいに映ったのは、とても美しい紫髪の少女だった。
まさか本当に天からの使者が現れたのだろうか？
そうぼんやりと考えていると、ひんやりと額に何かが触れる気配がした。すると途端に、触れた箇所から高熱も、息苦しさも、妖力の暴走も治まっていく。
そうして朦朧としていた意識が一気に覚醒した瞬間、俺は目の前の存在を逃さないよう、急いで手を伸ばした。
「今のって妖力だよね？ もしかして雪守さんって……妖怪？」
天からの使者だと思っていた少女は、紛れもなく副会長であり、隣の席の雪守まふゆであったのだ。
そしてこの出来事がきっかけとなり、彼女に導かれるようにして、暗闇だった俺の世界が一変することを、この時の俺はまだ知らない――。
◇
「あああああーっ！！ また2位だったなんてーっ！！！」
生徒会室の机に伏しながらまふゆが大袈裟に泣き叫ぶ。それに横に座った夜鳥が「ほれ見たことか」と煽って、更にまふゆは大泣きしてしまう。
以前の騒動の火種にもなった、学期末テストの結果が夏休みを明日に控えた今日、貼り出された。
結果はいつも通り、俺が首位でまふゆが2位。
あれだけ勉強に力を入れていた分、ショックも大きかったらしく、生徒会が始まってもまふゆはずっとこの調子だった。
「う……うう……」
まふゆの泣き声に罪悪感でいっぱいになる。俺はまふゆの涙にとても弱い。
「……はぁ」
どうしたものかと溜息をつけば、周囲から厳しい視線を感じた。
見ればまふゆを囲むようにして座っている、夜鳥に雨美に木綿先生が、「お前のせいだろ、なんとかしろ」という視線を送ってくる。
彼らも俺同様、まふゆの涙には弱いのだ。
何せまふゆは、その儚げで女性らしい容姿とは裏腹に、さっぱりとした明るくパワフルな性格の持ち主で、こんな風に悲しみを露わにすることは稀である。
稀であるにも関わらず、ここ最近は泣かせてばかりだったことを思い返し、ますます罪悪感が募る。彼らの無言の訴えの通り、早くまふゆに泣きやんでもらわなければ。
「まふゆ、まふゆ」
「…………ぐすっ」
俺の呼びかけにようやくまふゆが顔を上げ、俺を見上げる。興奮していたせいか頬は赤みを増し、大きな赤い瞳は涙で濡れて、ポロリと一雫が溢れ落ちた。
