「どうしたの、明良？　ご飯食べないの？」

　固まったわたしにあかねが首を傾げると、わたしは勢いよく椅子から立ち上がる。

「ごめん、今日は二人で食べて！」

「え、ちょっと！」

　わたしは二人に謝罪すると、そのまま教室を出て行った。

　あいつがどこにいるかは分からなかったけど、とにかく人が賑わっている場所を目安に探した。

　走っているわたしを見て指差す人がいるけど気にしない。

　学校のあらゆる場所を探していると、食堂の入口に一つの人だかりを見つけた。

　それは食券を買う列ではなく、誰かを囲むようになっている。

　わたしはその中央へ歩み出す。

　わたしに気付いた人たちは、驚いた表情をみせているが無視をする。

「羽間！」

「え、新田さん？」

　中央にいるであろう羽間に声をかけると、びっくりした声が返ってきた。