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｢あれ平石と新山じゃね？｣
｢うーわ、マジかよ。おい見ろ！淫乱カップルのご登場だ！｣
｢新山もなんであんな女がいいんだろうなぁ｣
歓声の中に混ざる、心無い言葉たち。
声を潜める気などもっぱらない下品な連中を、私は軽蔑の意を込めて睨みつけた。
｢おい、やめろ｣
足もとの紐をきつく結び終えた新山くんが私をなだめた。
｢ごめん……でも、むり。私のことはなんと言われてもいいけど、新山くんのこと好き勝手言われるのだけは許せない｣
あとで殴ってこようかな。
なんてボヤけば、新山くんはおかしそうに笑った。
｢ほーんと、見る目あんな、俺｣
｢え？｣
｢惚れた女がこんなに最高で誇らしいってこと｣
新山くんの隣にいるのは
全校生徒から白い目で見られ、尊厳もクソもないレッテル貼りをされている憐れな女。
そんな女を一途に想い、好きだと言い、恥ずかしがるどころか胸を張ってくれる。
こんな人……他にいるのだろうか？
ここまで愛してくれる人、どこを探してもきっといない。
やべ、ちょっと泣きそ。
｢私も……まったく同じ気持ち｣
新山くんはさらにうれしそうに私の腰に腕をまわし、｢両想いだな｣とこめかみをコツンと私の頭にくっつけた。
｢なぁ平石、ちゃんと覚えてるよな？あの約束｣
この二人三脚で一位を獲ったら
新山くんの彼女になる──
深くうなずけば、新山くんはそれ以上なにも言わなかった。
