ふたたびリビングへ戻ると、朝食が並べられていた。
｢あの、アズマさん｣
｢なあに？｣
｢どうやって入ったんですか？｣
知りたくないけど、知らないほうが怖いから。
私の質問に、アズマさんは指を一本突き立てた。
その根元には銀色。
まさか
｢茜ちゃんのお父さんからスペアキーを預かっているんだ｣
｢そんなばかな｣
｢有事の際、お父さんの代わりに僕が駆けつけられるようにね｣
ずき、と胸の奥が痛んだ。
そういうときこそ、お父さんが来るものじゃないの？
なんで他人に任せるの。
お父さんは、私が心配ではないの……？
私は、こんなに心配してるのに。会いたいのに。
｢落ち込んだ顔をしないで？ここに来られなくても、茜ちゃんのお父さんはいつもきみを思ってる｣
うそだ、そんなの。
思ってるなら、とっくに私の前に姿を現してる。
｢お父さんとは、まだ会えないんですか？｣
｢もう少しかな。時期じゃない｣
｢お父さんはなにしていますか？私のことは話していましたか？｣
｢もちろん。愛していると言っていたよ｣
｢……｣
｢信じられない？僕ではだめなの？｣
｢そ、れは……｣
｢大事なお嫁さんのすべてを守るのは、旦那である僕の役目だろう？悪いけど、茜ちゃんのお父さんにすら、それは譲りたくないな｣
｢あの……私はまだアズマさんと結婚するなんて……｣
また、くちびるで塞がれてしまう。
ぞくっとして……拒絶の言葉が消えていく。
アズマさんの双眸が、一瞬だけひどく凶悪に尖った気がした。
